— Разумеется!

— Просто мы обсуждали, почему Ильдариэль такой молчаливый, — подмигнула подруга, и эльф подавился кусочком ветчины.

Мы же рассмеялись. Кажется, и в этой академии есть что-то хорошее, если продолжать держаться вместе.

Выходя из столовой, я попала в руки принцу. Парень схватил меня за плечо, дернув резко на себя. Такое нахальство и беспардонность вызвали во мне бурю негативных эмоций. Да как он смеет, будь он хоть трижды женихом и дважды принцем?!

— Аккуратней нельзя?!

— Нельзя! — огрызнулся он, наклонившись ближе к моему лицу. — Что за длинноухие?

— Эсканиэль и Ильдариэль? Хорошие парни, которые не хватают беспардонно девушек и не причиняют им боль! — прошипела я, стараясь говорить как можно тише. Хотя негодование готово было выплеснуться наружу, наплевав на присутствие зрителей.

— Тебе больно? — отпустив меня, удивленно спросил Мир. — Прости, я не хотел…

— Я думала, что наши отношения мы разобрали еще вчера. Удачи, ваше высочество, или, кажется, здесь к тебе следует обращаться ваше величество?

— Не иронизируй, Нел, — положив ладони на талию, вздохнул принц.

— Не заставляй меня, — пожала плечами я, уверенно зашагав к выходу, у которого меня продолжала ждать Вайорика. — Надеюсь, наш разговор не был слышен?

— Нет, но слухи все равно поползут, — обреченно ответила подруга, и я должна была с ней согласиться. Как бы мне не хотелось верить в обратное, школьных сплетен не избежать.

— Айонела, — окликнул меня Триф, подойдя ближе и смущенно улыбнувшись. — Я в курсе ваших отношений, когда-то Миру пришлось мне все рассказал.

— Любопытно узнать, что же он тебе поведал? — хмыкнула я, и парень пожал плечами.

— Ничего плохого о тебе. Просто не сердись на него. Для него тоже все в новинку.

— Триф, мы будем с тобой замечательными друзьями, если разговор не будет заходить на одну обоим нам известную клыкастую особь мужского пола. Хорошо? — я улыбнулась, тролль, заливисто засмеявшись, подхватил меня на руки и закружил.

— Договорились, — подмигнул парень, поставил меня на место и подтолкнул к выходу. Я лишь помахала на прощание рукой, смущенная происходящим.

К великому несчастью, следующей парой было материаловедение, на котором присутствовал и мой дражайший жених. Я все время чувствовала спиной недовольный взгляд, но при этом продолжала обмениваться с Эском улыбками, за что нам даже сделали замечание. Не удержавшись, я обернулась к жениху, но он был полностью поглощен лекцией. И всю неделю мы не обмолвились ни словом, а там, в конце декады, незаметно подошли выходные.

Глава 7

Последние семь дней выдались тяжелыми, и утро восьмого дня все студенты встретили с нескрываемым облегчением. День состоял из трех пар: рунической резьбы, метрологии и физической культуры (которая была у нас каждый день, кроме девятого и десятого дней).

За всю эту неделю я уверилась в одном: рунные маги просто так не приживутся в этой академии. Нас не любят и на каждом шагу поджидают опасности, связанные с совершенно разными вещами. То ведьма случайно воняющим зельем обольет (вроде и эффекта нет, но запах с кожи не ототрешь!), то тролль наступит (кроме Триффильхейма тут обучалась еще парочка), то водник ледяную дорожку под ногами устроит, то огневик кончики волос подпалит. Только универсалы сидели тихо и никак не притесняли наши права. На этот счет у меня была особенная теории, которая заключалась в эффекте «затишье перед бурей». Они наверняка готовят что-нибудь этакое, чтобы ударить нас побольнее и добить последним решающим ударом.