– В Мирне, – разозлился Инсилай и рывком задрал вверх один из рукавов. На смуглой руке были отчетливо видны следы плети. – Нравлюсь?

***

Арси, Дью и Кира увлеченно мерили шагами лужайку в тихом уголке сада, вооружившись старой картой. Иногда они останавливались у какого‑нибудь куста и начинали спорить, громко крича и размахивая руками. Локи и Краш с интересом наблюдали за действиями вышеописанной троицы, уютно устроившись на порядочном расстоянии от спорщиков.

– Клад ищут, – через пару минут заявил Краш.

– Ну, они, собственно, и не скрывали своих намерений, – проворчал Локи, – пока все по плану.

– Думаешь, найдут?

– Очень даже возможно. Арси вон как вокруг девицы вьется, не удивлюсь, если он к кладоискательству, точнее, к кладонаходительству заранее подготовился, через Тауро‑ву сокровищницу. Кстати, что за девица, почему не знаю?

– Понятия не имею. Меня Арсиковы бабы не интересуют.

– А зря. Врага надо в лицо знать.

– Да с чего ты взял, что она враг? Просто дуреха.

– Враг она потому, что лучший друг советника, а вот почему дуреха?

– Да какая нормальная девушка будет посреди площади клады разыскивать? Да еще с Арси! Ясно – ума нет.

– Логично, но факт спорный, – проворчал маг. – Дамочки – компания загадочная и нормальной человеческой логике неподвластная. Может, это у них любовные игры, а клад они сами здесь вчера зарыли, чтоб сегодня было чем заняться. А что? Самое место – тишина, солнышко, цветочки, кусточки…

– Ага, а Дью им тогда зачем сдался? Арсикову невинность сторожить, чтоб не заигрался?

– Ну, я таких тонкостей не знаю. У вас, молодых, разве поймешь? Может, они втроем играют, а может, кто‑то просто посмотреть любит.

Черная тень упала на лицо Локи. Кто‑то явно стоял между ним и солнцем. Незнакомец появился так неожиданно, что даже осторожный Маг его появление осознал уже постфактум.

– Здравствуйте, Локи! – Закутанный в длинный черный плащ, он стоял совсем рядом и смотрел в пространство между Локи и Крашем. Более чем странно, учитывая невидимость обоих.

Локи медленно поднял глаза и попытался незаметно просканировать незнакомца.

– Не стоит, – сухо сказал тот и еще ниже надвинул свой капюшон, – мы знаем, что Вы большой мастер.

– Мы? – Локи одним движением поднялся на ноги. – С кем имею честь?

– Сами Вы не догадываетесь?

– Угадывать не моя профессия, господин хороший, – усмехнулся Локи, ломая голову над статусом пришельца. «Или магическая этика до меня докопалась, или, что много хуже, доигрался я до внимания Высшего. Стоит насмерть, собака страшная, дальше плаща не пробьешься».

– У меня очень мало времени, господин Локи, – чуть нетерпеливо напомнил незнакомец. – Вы или верите мне, или нет.

– Во что я должен поверить? – пришелец нравился Магу все меньше и меньше.

– Я представляю здесь народ Эйра.

– И что хочет от меня мой народ? – буркнул Локи.

– Ничего. Только в последний раз напомнить Вам, что закон един для всех. Для Таура, Посланника, ну, и для Вас, конечно, тоже.

«Ничего не понимаю, – озадачился Маг. – Таким тоном такой текст может выдать только Наблюдатель или представитель Высшего. Но это наверняка не Илка, какого дьявола ей от меня таиться? Или Высший поменял Наблюдателя? Почему? Илка была более чем объективна. Элрой? Попрется он в Ваурию комментировать мне законы, как же.