На самом деле, Кира их просто не заметила, занятая собственными мыслями и богатством убранства. «И чего этот прилипала ко мне прицепился? – думала она, разглядывая мрамор бассейна и стеклянный купол над головой. – Будто впервые платиновую кредитку увидел, как коршун набросился. Или он решил на мне заработать? Чувствую, сдерет он с меня за свою экскурсию, как за кругосветное путешествие».

С трудом оторвав взгляд от манящей прохладой воды, Кира прибавила к своему заказу купальник.

***

Инсилай волком смотрел на Локи, Маг отвечал ему взглядом, не многим более дружелюбным.

«Ну, началось, точнее, закончилось, – с удивившим ее спокойствием подумала Варвара, – сейчас они друг друга прикончат, и будьте добры на вечное поселение в Ваурию. Своими‑то силами я отсюда наверняка не выберусь». Краш, не решив для себя, кто в данной ситуации опаснее, плюнул на осторожность и воззвал в отчаянии:

– Может, хватит? Не хватало еще друг друга перебить в этой чертовой крепости!

Но это было гласом вопиющего в пустыне. Ссора, вспыхнувшая буквально из ничего, готова была вот‑вот перерасти в нешуточную драку. «Спокойно, – уговаривал себя Локи. Выведенный из себя упрямством и черной неблагодарностью ученика, он боялся потерять контроль над собой и ударить слишком сильно. – А чего опасаться‑то, ведь я еле‑еле с ним справляюсь. Что же с ним произошло, что он сам на себя не похож, может, это и не он вовсе, а ловушка какая‑то?» Заподозрив подвох, Локи попытался просканировать сущность вызывающего сомнения Посланника и, ожидая мощного сопротивления с его стороны, задействовал удвоенную энергию. Эффект получился таким же, как если б он с разбега штурмовал открытую дверь. Инсилай бровью не шевельнул для защиты, и Локи с разгона влетел в полный боли и отчаяния ад его ду‑

ши. «О, господи, – ахнул Маг, – да он не врет! Что за чертовщина? То, что это Илай, сомнений не вызывает, то, что он изнывает от боли – тоже очевидно. Почему? Я не вижу никаких причин для такого нечеловеческого страдания. Стоп. Раз уж он так любезно пропустил меня в свою сущность, попробуем разобраться, что происходит. Сперва магия. Вроде чисто. Хотя, нет. Вот какая‑то дрянь. Карка‑та Модана! Где он подцепил это допотопное проклятье? И что другу дорогому пожелали? Великий Мерлин, да ведь это не Таур его плеточным воспитанием наградил, а кто‑то совсем посторонний, Магистр только обеспечил исполнение приговора. Кому ж это он так насолил, что ему столько хорошего наслали? Неужто Айка постаралась? Да нет, тут специалист поработал. Вот дьявол, и ведь не снимешь по‑быстрому, энергетика у этого кого‑то, как у атомного реактора. Беда. Или застрять с этой чернухой и потерять прорву времени, или черт с ним, с проклятием, пока не определится с Мирной и Ронни. Только если бросить, как есть… Тогда в самое ближайшее время Инсилаю снова придется подставлять спину под удары. Хорошее проклятье, добротное. От души сделано. Мне жаль, малыш, но пока придется тебе с постоянными побоями смириться. Смерти тебе не желали, а что там с ребятами, еще не известно, не могу я на тебя время тратить. Потерпишь, сам виноват. Нечего было нарываться на комплименты. Не просто так тебе такую жирную свинью подложили, уверен, были причины. Все справедливо. Виноват – плати.

Так, что еще имеем? Да что ж это такое, опять боль. Только на сей раз обошлось без магии, обыкновенная бытовая химия.