– Да нет, я не об этом, – она взглядом указала на припухший рубец на колене Мирны.

– Не бери в голову, – отмахнулся Инсилай, – после двух недель тренировки у Таура с Арси, это как комариный укус. Если что и болит, так это спина, но ты здесь, слава богу, ни при чем.

– Там ничего нет, – тихо сказала Варвара, – я сама видела.

– Значит, я рехнулся окончательно, у меня болит ничего, – проворчала Мирна, – отлично. Вы, советник, психов не боитесь?

– Псих, значит?

– Ага, причем буйный. Вот Таур вернется, справку выдаст. А пока придется на слово поверить.

– Пошел ты… в императорский гарем, – разозлилась Волшебница, – шут гороховый.

– Туда и направляюсь. Лечу, можно сказать, на крыльях любви, – он покачался на каблуках и пошел вперед, вернувшись к мыслям о неведомом доброжелателе.

«Кому ж я так насолил? – Инсилай невольно прислушался к боли, нудно клюющей его лопатки. – Это что ж такое надо было сделать, чтоб мне столько счастья пожелали? Судя по тому, как я крепко расплачиваюсь, на меня просто на смерть разобиделись. Или очередной провал в памяти, или… Нет, ну я же не идиот, не мог я такую гран‑

диозную гадость походя сотворить и не заметить, тут никакой амнезии не хватит. Даже если мое действие было на порядок меньше отправленного мне привета, я, как минимум, должен был устроить третью мировую войну, пожать руку Бен Ладену, или заняться сексом с монашкой на папской мессе. Не припомню я за собой таких подвигов. Господи, да что ж я сделал‑то?»

– Ну как, вычислил? – поинтересовалась Варвара, уставшая от монотонности коридора и молчания Инсилая.

– Что? – слишком занятый собственными мыслями Илай не сразу понял, о чем она его спрашивает.

– Своего доброжелателя. –Нет.

– Попробуй рассуждать логически, – предложила Варвара, вспомнив, как Локи определил наведенное на Посланника заклятие, – отталкивайся от времени. Когда это началось?

– Да как провалился сюда, так и началось, – проворчала Мирна, – ни дня без строчки. Хотя…

Он вдруг вспомнил, что началось все гораздо раньше, еще в Городе, когда он чуть не лишился головы в объятьях Гермеса. «Правильно, это была первая ласточка. Потом меня чуть словарем не пришибло, – он даже остановился, чувствуя, что вот‑вот поймает догадку за хвост. – А в Хлю‑пине тоже что‑то было не так, я даже хотел просканировать себя перед убытием, да не вышло. Тут‑то все и навалилось. Молодец племянница. То есть, никакая она, конечно не племянница, а кто‑то из подружек маэстро, по их многозначительным взглядам видно, но это не мое дело. Предполагаю, что она и не красавица даже. Ее ж Локи наколдовал, а он в этом толк знает. А я мог бы и раньше догадаться, что небожительницы по земле не ходят без помощи Магов и Волшебников, смерть за мной пришла, это ж надо такое придумать, точно, отупел здесь до крайности. Ну, смерть, не смерть, красавица, не красавица, но молодец, это точно: дала мысль весьма ценную. Оттолкнись от времени…»

– Ты идешь? – Волшебнице надоело топтаться на месте, созерцая раздумья Инсилая и полутемный коридор.

– Или Альвертина, или Варвара, – взвизгнула вдруг Мирна, озаренная неожиданной догадкой.

– Не ори, – шикнул Арси. – Кто это? Твои подружки? – Он чуть не поперхнулся.

– Ведьмы, – прошипела Мирна, в бессильной ярости топнув ногой.

– Ну, дорогая, – хмыкнул Арси, чувствуя, что заливается краской, – в нашем обществе это не примета.