– Что за мистическая чушня? – презрительно бросила женщина с сигаретой, зажатой меж тонких пальцев.

    – Ну-ну, Багира, – осадил седоватый. – В наше время ничему уже не приходится удивляться, даже мистической чушне. Значит, сударыня, вы утверждаете… Кстати, как вас зовут? А то трудно общаться, не зная имени собеседника.

    – Кайндел.

    – Ирландское имя, – отметил он. – Ну-ну… А как вас звали в Алом Круге? Насколько я знаю, там в ходу совсем другие имена.

    – В самом Круге существуют малые образования, называемые семьями или родбми. Они объединяют в себе магов, не всегда связанных родственными узами (как в этой жизни, так и в прошлых, все идет в расчет), скорее, просто дружбой и побратимством. В семье Ночи – Доме Феникса, так она его называет – у каждого обязательно есть имя в духе ирландской традиции. В других семьях – другие традиции.

    – Вот как? – заинтересовался седоватый. – Вы относитесь к семье Ночи?

    – Весьма опосредованно. Через своего бывшего мужа. Относилась…

    – Но у вас также есть ирландское имя… Хорошо, как вас звали в Круге? Те, кто не был в курсе вашего ирландского имени?

    Кайндел поколебалась, и это колебание мигом расположило к ней собеседника. Готовность немедленно выложить перед окружающими всю подноготную настораживает, заставляет усомниться в искренности говорливого собеседника. Потому ответа седоватый оэсэновец ждал очень терпеливо. Остальные же наоборот насторожились, кое-кто подался вперед в готовности разоблачать и угрожать.

    – Аэда, – наконец ответила девушка.

    – Вот как? Знакомое имя. – Он задумался. Посмотрел на девушку с любопытством. – Да. Я определенно слышал о вас. Ну-ну. Приятно познакомиться.

    – Мне тоже, – ответила она. – Это ведь вы Удин, он же Воин, глава ОСН.

    Седоватый медленно поднял бровь.

    – Воином меня уже давно никто не называет, – проговорил он. – А откуда, Аэда, вы меня знаете?

    – Видела фотографию, даже не одну. Правда, на фотографиях вы сами на себя не похожи.

    – Алый Круг интересовался мной?

    – Конечно. Так же, как вы сами интересовались Алым Кругом.

    – Однако мне, к примеру, неизвестно настоящее имя Ночи.

    – Но оно совершенно не имеет значения.

    – Да? Ладно, вернемся к прежней теме. Мы говорили о Ночи. Вы знаете, какое тело она изберет себе теперь?

    – Да она уже избрала. Мыслимое ли дело так долго торчать в эфирном состоянии! Это неприятно. Возможно, Ночь уже успела даже освоить новое тело.

    – Кто же та несчастная?

    – Некая Шенна О’Фейд. Возможно, она вам известна.

    – О’Фейд? Госпожа О’Фейд, поборница прав животных? Она-то тут при чем?

    – Она не только боролась за права животных. Она еще очень любила усыновлять детей по всему миру. И в своих разъездах постоянно обзаводилась то одним, а то и сразу двумя отпрысками.

    – Да-да, я слышал, будто из тринадцати детей, которых она растит, лишь пятеро ее собственные, – подтвердил глава ОСН.