|
Желаю приятно провести время. Миранда окинула супругов злобным взглядом, повернулась к ним спиной и громко воскликнула: – Ну, старое мертвое чудовище, ты здесь? Я тебя не вижу! Или скрываешься от меня? В тишине было слышно лишь тиканье каминных часов. – Значит, боишься предстать передо мной? Что же, при жизни ты тоже был трусом и… Договорить она не успела. Пронзительный скрипучий голос запел: Корявый корень вижу я, Не розу, розу белую, А злую ведьму с красным носом, Растущим на останках сгнившей розы. – Я не корявый корень и не сгнившая роза, чертов олух! Я роза в полном цвету! И у меня прекрасный нос! Что ты знаешь, проклятый болтливый призрак! Тебя даже здесь нет! Только твой голос и, позволь сказать, ужасные рифмы! Впрочем, капитан Джаред оказался достаточно умен, чтобы промолчать. – Ты никогда не любил меня! Никогда не ценил! Не я виновата, что эта глупая стерва умерла! Она была слабачкой, бременем для твоего сына. Помехой! Я не убивала ее. Твой сын не убивал ее! Она просто умерла от распиравшей ее злобы. Твой сын полюбил меня, женился, я подарила ему трех наследников. Да, мои дети подождут, пока не сдохнет твой жалкий Николас. Ты всегда задирал нос, когда я приезжала сюда. Задирал – неизвестно почему. Ненавижу тебя, слышишь? Из угла послышался ритмичный стук. Словно чей то сапог притопывал по полу. Николас взял Розалинду за руку, и они вышли, оставив призрака наедине с разъяренной Мирандой. – Я не корявый корень! – продолжала вопить она. – В отличие от тебя! Это ты всю жизнь притворялся чародеем! Объясни, что здесь происходит, старый грешник. Объясни, иначе я никогда не уйду! Молчание. Тяжкий вздох. И унылый голос проговорил пропел: Она уйдет, скажи я слово, И засидится, если промолчу, И уж тогда не будет мне покоя, От толстоносой, злой коровы. Придется быть ее умнее, Придется мне ее перехитрить! – Умнее меня, болван ты этакий?! Иметь такого свекра – сущая пытка! Не знаю, как я это вынесла! Корова? Я корова? Следовало бы отблагодарить меня за то, что прислала тебе это маленькое отродье, насылавшее на меня проклятия взглядами своих черных глаз! Я говорила его отцу, как он изливал свою ненависть, как хвастался, что убьет меня и всех нас! Я опасалась за жизнь своего сына! Николас всегда был ублюдком дьявола, в его жилах текла кровь сатаны! И его отец поверил мне. Муж должен верить своей жене, черт бы тебя побрал. Хорошо, что ты уже в могиле, хотя и ухитрился пробраться сюда! Думаю, тебя следует вырыть и сжечь твой полусгнивший скелет! Тогда ты уберешься навсегда, верно? Николас и Розалинда припали к двери, боясь пропустить ответ призрака. Капитан Джаред тихо запел. Древний голос эхом отдавался в стенах библиотеки: Нож был поднят высоко – Значит, смерть недалеко. Жди той минуты краха, Когда умрешь от страха. Принц должен победить, А вам, мадам, не жить. Нож опустился низко, И знай: конец уж близко. Принц победит? Конец близок? Миранда взвизгнула и швырнула в кресло диванную подушку. – Как, по твоему, он скрывается в дымоходе? – прошептал Николас жене. Розалинда вздрогнула: – Будь она в здравом уме, поняла бы, что это не старый граф, а кто то другой. И все, что она наговорила твоему отцу… сколько же зла она причинила, Николас, как клеветала на тебя! Николас пожал плечами: – Знаешь, несмотря ни на что, я счастлив, что был вынужден покинуть Англию. Останься я здесь, наверняка рос бы избалованным графским сыночком, и скорее всего стал бы таким, как Ричард, или, чего хуже, Ланселот! – Ты стал бы точно таким же, как сейчас, разве что не говорил бы на китайском. Николас рассмеялся, поцеловал ее и прошептал: – Старик удивительно ловко вывел мачеху из себя. |
