|
Николас осторожно пошел к ней. Она не шевелилась. Он протянул руку, но не коснулся жены. – Какой маленький мальчик? – прошептал он, чувствуя, как тревожно бьется сердце. – Его зовут принц Иган. Он сын Эпоны и Саримунда. Я должна защитить его. Спасти. – Откуда ты знаешь его имя? На какую то долю секунды на него взглянули ясные голубые глаза Розалинды. – Последняя страница книги Саримунда: мы не увидели там ни единой буквы, но там наверняка было что то написано. Теперь я очень ясно вижу его имя. Нужно спешить. Эпона узнает о моем прибытии и убьет его. – Ты о чем? – Чары Саримунда сковали ей руки. Она не сможет убить его, пока я не появлюсь здесь. – Но что делать? – Не знаю. Саримунд скоро появится и скажет, как спасти принца. Он должен, должен спросить. – Но если ты не спасешь принца Игана, значит, и я умру? Или вообще не появлюсь на свет? Ну вот, он все сказал. Рыжие волосы неожиданно встали дыбом, словно от удара молнии. – Если ее не остановить, она убьет Игана. И тогда все остальное уже не будет иметь значения, ясно? За спиной Николаса раздался ужасающий рев. Развернувшись, он увидел чудовище, нечто среднее между львом и одним из тех невиданных животных, которые бродят по западным прериям Америки. Зверь снова зарычал, широко открыв гигантскую пасть, в которой поблескивали острые как кинжалы клыки. Должно быть, это тайбер! У Николаса едва хватило времени вытянуть руку, прежде чем тайбер ринулся на него. – Беги, Изабелла, беги! – завопил он. Она подхватила юбки и метнулась к одинокому желтому дереву. Сломала длинную ветвь и помчалась обратно. Тайбер яростно ревел. – Николас, ныряй вниз, под него! Николас выгнул спину, уперся ногами в землю и изо всех сил лягнул тайбера в живот. Тот взвыл. Николас перевернулся, вскинул ноги и обхватил ими шею чудовища. Изабелла размахнулась и изо всех сил ударила тайбера по голове. Тайбер извернулся, взглянул на нее, но она снова нанесла удар. – Нет, госпожа, не убивайте меня, – попросил тайбер. – Я видел, как этот человек потянулся к вам, и посчитал, что он хочет причинить вам зло. Не убивайте, госпожа. Ветвь желтого дерева силлоу – могучее оружие. Но до вас ни один человек не догадался им воспользоваться. Николас был так потрясен тем, что понимает каждое слово, что, отпустил тайбера. Тот медленно откатился в сторону и встал на все четыре лапы. Оказалось, что шкура у него темно коричневая, с темно синими полосами на спине. Зверь, тяжело дыша, опустил голову. Николас поднялся и уставился на тайбера, который терся лбом о большой валун. – Взгляни на меня, тайбер! Саримунд не написал, что ты умеешь говорить. Упомянул только, что ты наш враг. Скажи, каким образом мы понимаем твою речь? – Тайбер – враг всем, включая людей. Но не твой враг, о, мой господин, – объяснил он, поднимая уродливую голову. – Что то я совсем запутался, – растерянно пробормотал Николас. – Саримунд писал, что мы должны подружиться с красным лазисом, чтобы он защитил нас от тебя. Почему ты зовешь ее госпожой, а меня – господином? Почему ты не враг нам? Ведь мы люди! – О, господин, ты увидишь, что здесь, в Пейле, возможно все, – ответил тайбер, и Николас был уверен, что расслышал в его голосе ехидные нотки. На его глазах тело тайбера стало переливаться всеми цветами радуги, и скоро перед ними стоял дракон. Наверняка тот самый дракон Саллас Понда, которого описывал Саримунд, – с золотой мордой, изумрудными глазами и огромными треугольными чешуйками, унизанными алмазами. – Смотрите, я не тайбер. Я впервые в жизни принял его облик. Мерзкое создание, сгусток ярости, в крошечном мозгу которого умещаются лишь две потребности: еда и убийство. |
