Деймон крепче сжал набалдашник трости. Сара заметила, как побелели костяшки его пальцев.

– Я просто увидел его на карте и сразу понял, что это именно то место, где я хотел бы жить после того, как удалюсь от дел. – Она изучала его лицо с отпечатавшимися на нем линиями страдания и чересчур старым взглядом. Ее нового соседа окружала печать Смерти, он увидел Смерть в полуночном небе, и тем не менее Сару поразительно влекло к нему.

Ее бровь изящно изогнулась.

– По-моему, вы слишком молоды, чтобы удаляться от дел. Здесь не слишком оживленно.

– Вынужден с этим не согласиться. Вы в последнее время наведывались в продуктовый магазин? Инес предоставляет потрясающую развлекательную программу. – В его голосе смешались едкий сарказм и презрение.

Сара отвернулась, ее плечи заметно напряглись.

– Что вы вообще знаете об Инес, чтобы составить о ней свое мнение всего за месяц проживания здесь? – Ее голос звучал по-доброму и заинтересованно, но у него возникло такое ощущение, будто он только что наступил ей на больную мозоль.

Стараясь не бубнить себе под нос грязные ругательства, Деймон, словно щенок, захромал следом за ней. Для него никогда не имело значения, что думают другие люди. У каждого человека существует своя точка зрения, и некоторые из них действительно обоснованны. Так почему, черт возьми, ему так важно, что о нем подумает Сара? И почему ее бедра непременно должны покачиваться с таким гипнотическим призывом?

Кухня была выложена той же синей плиткой, что и полночное небо в мозаике. Длинный ряд окон открывал вид на сад из цветов и трав. В центре внутреннего дворика виднелся трехъярусный фонтан. Сара взмахом руки пригласила Демона к длинному столу, готовя тем временем чай. Он не приметил в доме ни пылинки, ни соринки, ни единого грязного пятнышка.

– Когда вы приехали?

– Вчера поздно ночью. Так замечательно снова оказаться дома. С момента моего последнего приезда прошло уже пару лет. Родители сейчас находятся в Европе. У них есть несколько домов, любимый из которых в Италии. Бабушка живет с ними, поэтому дом на утесе пустовал.

– Так значит это дом ваших родителей? – Когда она слегка покачала головой и таинственно улыбнулась, он спросил: – Дом принадлежит вам?

– Мне и моим сестрам. Он перешел нам от матери. – Она принесла дымящуюся кружку чая и поставила ее на стол возле его ладони. – Думаю, это вам понравится. Он успокаивает и помогает снять боль.

– Я не говорил, что у меня что-то болит. – Деймон едва не пнул сам себя. Это звучало смехотворно и по-детски даже для его собственных ушей. – Спасибо, – пробормотал он, пытаясь украдкой понюхать чай, чтобы не оскорбить хозяйку.

Сара села напротив него, обеими руками держа свою кружку с чаем.

– Так чем я могу вам помочь, мистер Уайлдер?

– Зовите меня Деймоном, – произнес он.

– Значит, Деймон, – согласилась она с короткой улыбкой. – Я просто Сара.

Деймон чувствовал на себе ее пронизывающий взгляд.

– Я очень заинтересовался вашим домом, Сара. Краска на нем не стирается и не отслаивается даже в местном соленом воздухе. Я надеялся, что вы расскажете мне, какой использовали консервант.

Сара откинулась на спинку стула и поднесла чашку к губам. У нее были красивые губы. Широкие, полные и изогнутые, словно она все время смеялась. Или приглашала к поцелуям. Эта непрошеная мысль возникла сама собой, как только он уставился на ее рот. Сущее искушение. Деймон ощутил тяжесть ее пристального взгляда, и почувствовал, как по его шее начала подниматься краска смущения.

– Ну да. Несмотря на свою травму, вы вышли прогуляться поздним вечером только затем, чтобы узнать, какой консервант я использую для своего дома.