— Не думаю, — Питер заглянул в смотровую щель, — берег слишком далеко, а снижаемся мы слишком быстро… Твое кольцо! — Неожиданно добавил он, указывая на кисть Анны, — такое часто происходит?

Стихийный камень, до этого горевший ровной синей искоркой, вдруг начал беспорядочно мигать. Анна тоже взглянула на кольцо.

— Нет, — она тоже изо всех сил старалась держаться спокойно, хотя падение продолжалось; хуже того — за хрупким деревянным корпусом начинал упруго гудеть воздух, — только однажды такое видела. Возле негатора магии, там, на кладбище.

— Плохо дело… — сказал Питер, сжав кулаки так, что побелели костяшки, — я должен был это предвидеть! Хотя бы возможность. Но я не понимаю, зачем они работают так долго. Что-то сильно пошло не так у нас.

— Ты о чем? — Спросила Анна; она продолжала сохранять удивительное для обстоятельств хладнокровие. Повертев на руке кольцо, она зачем-то направила камень в ближайшую смотровую щель. Тот мигнул особенно ярко, потом погас на долгих пять секунд, и снова засветился прерывистым тусклым светом.

— Мои мобилизационные планы, — ответил Питер, все так же сжимая кулаки, — я использовал некоторые запрещенные приемы. По совету Алого Короля. И, похоже, сам угодил в свою ловушку. Мы действительно в негаторном поле. Негаторные установки построили по моему приказу, в строжайшей тайне. И по плану они должны были включиться всего-то на несколько минут. Мы живы только потому, что негаторное поле неоднородно, и слабеет на расстоянии. Но, чем мы ближе к генераторам, тем больше систем, основанных на магии, будет отказывать. Пока мы не упадем в море.

— Не суди себя строго, Питер, — ответила королева, продолжая странные манипуляции с кольцом, — с моим бывшим всегда надо было держать ухо востро. Не удивлюсь, что и это наше приключение — часть его плана.

— Что вы делаете, моя королева? — Спросил Питер, наконец обратив внимание на действия Анны.

— Пытаюсь вызвать свой лимузин, — Анна невозмутимо пожала плечами, — похоже, он в зоне досягаемости. Его строили по спецзаказу, со встроенной защитой стихийного привода, способной выдержать даже кратковременное пребывание в негаторном поле. Глядишь, может, и успеем приземлиться.

А в следующую секунду внутри аппарата вдруг снова стало очень тихо. Камень на пальце Анны засветился ровным синим светом. Морская гладь — опасно приблизившись на расстояние каких-то несколько десятков метров — снова резко ушла вниз.

Нельзя сказать, что драконоборец даже без жезла был беспомощным, когда негаторное поле исчезло, и вернулась магия. Но тюремный блок, имеющийся в составе запасного подземного командного пункта, располагался совсем недалеко от мощного соляного пласта. А соль — очень сильный природный замедлитель магии. Получив возможность колдовать, он даже не смог разбить заговоренные оковы. И все-же смотрел торжествующие, с видом победителя, на Джосса, который успел добежать до камеры.

— Казнить подобающим образом мы тебя, скорее всего, не успеем. Ты это уже понял, — сказал он пленнику, едва отворив тяжелую кованую дверь, — но у нас появилась редкая, и очень скоротечная возможность взаимовыгодной сделки.

— Скажи мне, каково это — осознавать, что скоро умрешь? — Перебил его драконоборец, усмехнувшись.

— Отзови жезл. Прояви добрую волю, — продолжал Джосс, игнорируя реплику пленника, — я как верховный главнокомандующий гарантирую тебе жизнь.

— Ты убийца и предатель рода людского, — продолжал торжествующе улыбаться драконоборец, — готовься быть раздавленным породой! Я уже чувствую жезл.