Я благодарно улыбнулась. Сидни, конечно, бывает той ещё стервой, но она действительно умеет поддержать. И я ценю её за это.

— Во сколько ты всех собираешь?

Она поморщилась, раздумывая над ответом.

— В десять вечера, — наконец сказала она и растянула губы в улыбке. Да, ей было позволено многое. С богатыми родителями, которые вообще редко бывали дома, ещё не такое возможно. Мои, конечно, тоже домоседством не отличались, но у Сидни было больше свободы. Намного больше. По крайней мере, никто не беспокоился, что кто-то из гостей ненароком разобьёт драгоценную вазу со старинными рисунками.

— Мисс Боунс, мисс Грин! — раздался громкий голос. Учительница математики, как же без неё. Сделав невинное личико, Сидни встала из-за стола и, захватив тетрадки и едва заметно поманив меня рукой, устремилась к выходу из комнаты.

***

— Бриджет? Серьёзно?

— Вот и у меня такая же реакция была.

Томас подавил смешок и укоризненно посмотрел на Сидни.

— Да что она вам сделала? — удивленно спросила та.

— Да ничего, Сид, абсолютно ничего… Доложит ещё потом, что мы там запрещённые напитки распивали.

— Запрещённые напитки? — Теперь настала моя очередь удивляться.

— Шучу я, шучу, — успокоил меня друг.

— В каждой шутке есть доля правды, — подмигнув, сообщила Сидни.

— Сид! — возмущённо подал голос Томас, и та, закатив глаза, отвернулась.

Мы дружили вот так уже не первый год. Я, Сидни, Хейли, Томас и Билли. Дружная компания. Теперь — я, Сидни, Томас и Билли. Не менее дружная компания, которой довелось пережить гибель подруги. Мы общаемся и с другими ребятами, с Лексой, к примеру. Лекса — классная девчонка, заводная такая. Джо какой-то мутный, но уж точно лучше Бриджет, которая только и делает, что ревёт в туалете. А ещё её выворачивает от вида крови. Но, что удивительно, она тоже может поддержать наши беседы. Иногда.

Ещё есть Кейси и Ал. Они брат с сестрой, двойняшки, и всё время ходят вместе, будто верёвкой связаны. Внешне они хоть и похожи, но пару раз их принимали за двух влюблённых. У обоих волосы светлые, короткие, кудрявые, носы вздёрнутые. И эти ямочки на щеках.

И с ними, словно хвостик, таскается Тобиас постоянно. Он за два года вымахал так, как я, наверное, за пять, и теперь хочет стать баскетболистом.

И да, все они, как мне кажется, сегодня осчастливят нашу вечеринку своим присутствием. Ещё кого-нибудь из своих знакомых приведут, как же без этого.

Словом, вечер нас ждал весёлый.

— А Джо нам зачем на этом празднике жизни?

— Ты хоть сам понял, как это глупо прозвучало? Какой к чёрту праздник жизни? — возмутилась Сидни, глядя на Томаса. Да уж, это, скорее, должны были быть весёлые поминки. Если такое вообще возможно.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Она вздохнула.

— Во втором или третьем классе он подарил ей розу и всё время за ней ходил, как привязанный. Может, она ему приворотное зелье подмешала? Уж слишком странно это выглядело.

— Сидни, ты серьёзно? — подавив смешок, спросил Томас. — По-твоему это причина?

— А почему нет?

— Действительно, почему бы и нет? — встряла я в разговор. — Давай ещё вспомним, кто за неё стул задвигал, когда она уходила из столовой!

Правда, наверняка это делала уборщица, подумала я, но вслух не сказала.

Томас облокотился на кухонный стол, сложив руки. Кухонька у Сидни была ничего себе такая.