Или что захочет?

— Так чем ты занялся, когда твоя миссия Стража окончилась? — спросила она.

— Когда лес был снова очищен, мы с Манро смогли уехать, чтобы увидеть мир.

— Ты увидел?

— О, да. Каждый континент, много раз. — Путешествия и поездки не занимали всё их время. Веками они верно служили королю Лаклену. А когда его захватили вампиры, братья прочёсывали всю Россию в тщетных поисках.

Потеряв короля, многие члены клана пожелали покинуть Шотландию. Уилл и Манро помогли им, основав Биенроус.

— А теперь ты вернулся, — утвердительно произнесла она.

Подбородком он опёрся на её макушку.

— Манро ждёт, что мы здесь поселимся.

— Разве ты не глава клана в Новой Шотландии?

— Он гораздо лучше подходит для этой работы. Я мог бы уйти в отставку. Тогда это будет наш дом, — хрипло добавил он, сам не до конца убеждённый в этом. Он никогда даже не приглашал девушку на свидание, что уж говорить о совместной жизни. — Мы могли бы быть счастливы здесь.

В его объятьях она напряглась.

— МакРив, не говори так. Мы не должны говорить о будущем. Давай просто наслаждаться этим днём. Я не хочу, чтобы ты сказал то, о чём пожалеешь впоследствии.

— Другими словами, ты хочешь, чтобы я не давал обещаний, которых не сдержу?

— Можешь ли ты понять, почему меня всё это пугает?

Она обвиняла его во лжи. Скорее всего, потому, что он проявил себя с ней таким отвратительным лжецом. А значит, она не поверила ему, когда он сказал, что станет её защитником, или что они будут жить здесь вместе.

— Я понимаю твои сомнения, — впервые за день он начал потеть.

Преисполненная решимости избежать дальнейшей дискуссии, она спросила:

— А как насчет северных лесов? Они тоже пустуют?

— Легенда гласит, что там живут Старцы — прародители Ликанов.

— Кто они такие?

— Если ликаны — это люди, которые обрели черты волков, то Прародители — это волки, которые обрели человеческие черты. Они никогда не вредили нашему виду, напротив, существуют истории, в которых они приходили к нам на помощь. Но я не почувствовал их запаха по прибытии, — сказал он сожалением в голосе. — Возможно, они вымерли.

Она указала на озеро с водопадом вдалеке.

— Это тоже часть Коналла?

— Да. Мы с Манро там часто плавали.

— Мы можем до него добраться?

— Путь неблизкий. Не хочу тебя переутомлять.

— Волк, перестань, — усмехнулась она, — это не мне восемь тысяч лет.

Вынырнув из-под его руки, она припустила вниз по склону, он бежал рядом.

Когда они добрались до озера, она задрала голову, чтобы взглянуть на вершину водопада.

— Мы однажды спрыгнули оттуда, — он ожидал, что она выразит недоверие, потому что высота была серьёзной.

Вместо этого она заявила:

— Хочу полюбоваться видом с вершины.

Он поднял брови:

— Это коварный подъем.

— Для смертных, так? Я думала, ты собираешься показать мне, на что я способна

Он махнул, чтобы она приступала.

— Тогда непременно. Дамы вперед.

— О, теперь ты волк-джентльмен? — На её коже начал проступать солнечный поцелуй. — Или, может, ты хочешь поглазеть на мою задницу?

— Исключительно ради удовольствия поглазеть. Вперёд. — Он шлепнул её — и эта попка действительно продолжала колебаться ещё одну захватывающую дух секунду после удара.

В ответ она задрожала, ведь его страстной Подруге нравились хорошие шлепки. Прошлой ночью она разве что на стену не полезла. Прочистив горло, она сказала:

— Веди себя прилично.