Конечно, если в детстве меня это как-то обижало, то уже давно я об этом и думать забыл. К счастью, у меня всегда было много хороших друзей, а потом появилось дело, в котором я смог стать одним из лучших. А с успехом пришло и много других ништяков. В общем, на тётку я зла не держал и по возможности помогал ей, чем мог. Какая уж есть, как говорится, тем более, что мне это ничего не стоило.

Но сейчас, воспоминания детства снова ненадолго всплыли на поверхность. И я не мог просто отвернуться и забить на человека, который так старается ради своего ребёнка. Точнее, своих детей. Я уже знал, что ради них, то есть нас, она очень много работает, причём одна. Наш с сестрой отец, похоже, был из когорты тех, кто ушёл за хлебом и не вернулся. Я задал матери пару вопросов про него, прикрываясь потерей памяти, но то, как неохотно она на них отвечала, дало мне ясно понять, что эту тему лучше лишний раз не поднимать.

Но куда больше мне было интересно своими глазами увидеть, что там за сестрица такая, что мама при разговоре о ней постоянно тяжело вздыхает и закатывает глаза. Ну, скоро узнаю.

Глава 3

Наконец, поездка на электричке подошла к концу, и всё-таки пришлось недолго проехаться в душном и битком набитом автобусе, а потом немного пройтись по дворам Истры. Я никогда раньше здесь не бывал, но этот маленький городок под Москвой, на первый взгляд ничем не отличался от множества таких же провинциальных мест, за исключением огромного монастыря, который стоял на одном из выездов из города и производил тягостное впечатление.

В будущем его полностью отреставрируют, потратив какую-то совершенно невозможную сумму денег. Сейчас же это были практически развалины.

Людей здесь по сравнению со столицей почти не было, зато было много ларьков и маленьких магазинчиков. А вот привычных мне сетевиков на нашем пути не встретилось совсем. Возможно, какие-то точки уже работали, но ещё не успели захватить всё вокруг.

— А вот мы и пришли, сынок, — наконец, сказала мама показывая рукой на самую обычную пятиэтажную хрущёвку, — помнишь наш дом? — с надеждой спросила она.

Я покачал головой и изобразил напряжённое лицо.

— Смутно…

— Ну, ничего страшного, не волнуйся! — тут же забеспокоилась она, — вспомнишь ещё, всему своё время! Пойдём скорее, я уже замёрзла. Заходи в подъезд, третий этаж…

Мы быстро поднялись, и, открывая дверь, она заботливо объяснила:

— Смотри, сынок, тут так просто не открывается. Нужно повернуть ключ, и одновременно толкнуть дверь. А потом уже потянуть её на себя. Хочешь попробовать?

— Да нет. Я всё понял, не беспокойся, мама, — улыбнулся я ей.

— О, ботинки Веры стоят, значит дома… а это ещё что⁈

Я посмотрел куда она с таким удивлением уставилась и увидел две пары тяжёлых мужских берцев прямо у порога.

— Похоже, у сестрички гости, — прокомментировал я.

Мама решительно разулась и прошла в квартиру.

Я последовал её примеру, попутно осматриваясь. По обстановке квартиры было сразу видно, что жили здесь небогато, но и какого-то ужаса вроде облупленных стен или рваного линолиума я не наблюдал. Наоборот, всё было в меру уютно и чисто. Ну, до тех пор, пока я не дошёл до кухни. Там за столом, накрытым весёленькой цветастой клеёнкой сидели два изрядно захмелевших лба. Обоим где-то лет по семнадцать, да ещё и выряженные как худшие представители неформальной тусовки.