Ему хотелось сорваться хоть на кого-то, обвинить кого-то в своих бедах, чтобы не чувствовать себя таким бессильным. И кандидат подвернулся сам собой: Лев не просто вошел в кафе, он ворвался и сразу бросился к брату.

– Где ты баб таких вообще находишь? – возмущенно выдал он. – Эта не успела закрепиться – и уже изменяет!

– Рот закрыл! – рявкнул на него Роман. Нельзя сказать, что Лев привык так уж легко закрывать рот. Но старший брат обычно не повышал голос – ни на него, ни вообще, и он не ожидал такой реакции сейчас. – Виктория пропала!

– Да ничего она не пропала, с мужиком она!

– Каким еще мужиком, что ты несешь?

– Так это… с электриком нашим, – озадаченно пояснил Лев. – Почему ты думаешь, что она пропала? Они куда-то крались вместе вдоль поселка… Я думал, она от тебя прячется!

Эту пару Лев заметил случайно. Настроение у него по-прежнему было паршивое, он пытался помириться с Дашкой, да не срослось. Градов-младший как раз возвращался к себе, когда заметил две фигурки за завесой дождя – в отдалении, и все же недостаточно для того, чтобы он их совсем не разглядел. Если бы это были обычные гости Малахитового Леса, он бы и внимания не обратил. Лев уже усвоил, что здешние «творческие чудики» порой бывают настолько странными, что вполне могут отправиться гулять в грозу.

Однако это были не просто гости, он узнал в гуляющих сначала Викторию, а потом, присмотревшись, и Михаила. Хотел побежать за ними, но подумал, что не успеет. Да и не важно это было, он не сомневался, что Виктория ведет любовника к себе. Как же иначе, если они направлялись в сторону ее дома?

Поэтому он и поторопился к брату – чтобы уже вместе поймать неверную на измене. Про аварию и то, что Викторию ищут, он тогда еще не знал.

Зато узнал теперь – и сразу смутился:

– Надо было все-таки проследить за ними! Не думаю, что они направились в ее дом…

– Разберемся. Они были только вдвоем? Или еще с кем-то?

– Вроде только вдвоем… Но я не уверен. Когда я узнал обоих, то и присматриваться перестал, если честно…

А вот теперь нужно было думать, потому что условия у задачи наконец появились. Зачем Михаил потащил Викторию в ту сторону? Он рисковал: она уже пришла в себя, стала бы сопротивляться, звать на помощь… Зачем ему это? Почему бы не убить ее прямо в лесу? Или все-таки не убить, а похитить? Но тогда ему выгоднее было позволить ей миновать пост охраны и перехватить на лесном участке пути перед шоссе. Они же направились туда, где дорог нет – и где тело так легко спрятать… Думать о таком было страшно – но необходимо.

Значит, Михаил искал место казни, ради которого стоило рискнуть. Лесная чаща? Для этого не обязательно было приближаться к поселку. То, что они двигались в сторону дома Виктории, намекало на куда более вероятный пункт назначения…

– Они возле озера, – объявил Роман.

Он первым направился к выходу. Градов слышал, как за его спиной Княжина звонила на пункт охраны, как Лев звал кого-то. Роману было все равно, чем они заняты, он так ни разу на них и не обернулся. Его беспокоило только то, что впереди.

Зонт Градов не взял, знал, что это его задержит. Он бежал через дождь, почти вслепую, и его спасало лишь то, что он очень хорошо знал поселок. Темнота сейчас царила везде, низкие рыжие фонари не справлялись с грозой, а за пределами поселка и вовсе пришлось обходиться без них.