— Сойдёт, — сказала Брианна.

Демоны остались с ними, явно заинтересованные их деятельностью. Однако Джейлин это показалось странным.

— С чего это Демонов заботят дела смертных?

— Обычно не заботят, — откликнулась Форнакс. — Смертные хороши лишь в качестве случайных элементов для наших игр. Но последнее состязание вызвало в нас эмоции. Пока они не угаснут, покидать носителей для нас небезопасно.

— Небезопасно? Но смертные не способны навредить Демонам.

— Эмоции в чистом виде, не отфильтрованные вашим мозгом, могут оказывать деструктивный эффект. Игра закончена, однако Малакуча продолжает на нас влиять.

Джейлин решила обойтись без дальнейших расспросов. Она просто хотела покончить со всем этим и вернуться домой. Насколько девочка поняла, желание это было продиктовано страстью, так что Форнакс была права. Та ещё не увяла.

Они всей компанией двинулись в замок зомби. Форнакс пользовалась своим всемогуществом, чтобы постигать подробности жизни Ксанфа на недостижимом смертным уровне.

— Но я думала, что за пределами своих владений Демоны лишаются своих сил, — удивилась Джейлин.

— Отнюдь, если это не запрещается правилами игры, — пояснила Форнакс. — Сейчас мы не играем.

— Ты очень стойко переносишь свой проигрыш.

— Демоны подвластны только логике и трезвому расчёту. Если бы Малакуча наделила меня чувством гнева или печали, сейчас я бы сердилась или печалилась. А так, я просто хочу исследовать дальнейшие возможности страсти, прежде чем приступить к следующей игре.

Они встретились с Повелителем Зомби и передали кольца ему.

— Их спрячут уже другие зомби, — с довольным видом кивнул он. — Для следующего раза, когда они потребуются. Через несколько столетий.

Джейлин увидела Роксану, сидевшую на пригорке неподалёку от замка и готовую вновь принять на себя обязанности няньки. Большая птица рок получила куда больше времени на заслуженный отдых, чем ожидала, и было заметно, что она уже соскучилась по Симу.

— Все вы приглашены на свадьбу! — объявила Брианна. — Которая начнётся прямо сейчас. Или я за себя не отвечаю.

Ассорти гостей двинулось на поляну, где вовсю шла подготовка к свадебной церемонии.

— Каким образом все добрались сюда так быстро? — поразилась Джейлин. — И почему подготовка в самом разгаре, если Брианна объявила о свадьбе буквально только что?

— Я ей помог, — ответил стоявший с ней рядом мужчина. — Я — агент по розыску талантов. Мой талант заключается в поиске талантливых людей. Я нашёл тех, кто знал, когда именно начнётся свадебная церемония, и что нужно сделать для подготовки к ней. — Он огляделся, остановив взгляд на другом мужчине, выпрямлявшем стулья. — Как этого, например. Его талант — перемещать вещи назад и вперёд во времени. Он взял стулья из будущего и обручальные кольца, о которых совершенно позабыл жених, из прошлого.

Джейлин покачала головой.

— Как хорошо вернуться в Ксанф, где повсюду каламбуры и таланты, а народ всегда готов помочь.

— В нём есть своя наивная привлекательность, — согласилась Форнакс.

В ладонь Джейлин ткнулся чей-то мягкий нос.

— Путри! — радостно воскликнула девочки, поворачиваясь, чтобы обнять коня-зомби.

Однако тот принёс плохие новости.

«Ночной Жеребец не позволит мне остаться в Ксанфе, — побежала надпись в разговорном облачке. — Теперь, когда моя миссия закончена, я подвергнусь уничтожению. Я пришёл с тобой попрощаться.