Залаял Никко. Дверь отворилась, на пороге стояла её мать.

— Джейлин! — радостно воскликнула она.

— Мама! — счастливо всхлипнула девочка, обнимая её.

— Я так рада, что ты уже вернулась! Я за тебя беспокоилась.

— Уже?

— Флорида так далеко. Должно быть, ты провела там всего несколько часов. Что-то случилось?

Джейлин провела мысленные расчёты и пришла к выводу, что полёты во Флориду, затем — поездка в Ксанф и отбытие в галактику Форнакс заняли меньше дня. Возвращение в Ксанф получилось мгновенным, как и обратно на Гавайские острова. При добавлении к этому пребывание в Ксанфе и в замке Форнакс, выходило что-то около двух дней.

— Нет, ничего. Просто всё прошло быстрее, чем мы думали.

— И как оно? Тебе понравилось?

Как рассказать матери обо всём, что там с ней произошло? Что она посетила другую галактику и пыталась соблазнить жениха своей подруги, а потом согласилась, чтобы её телом пользовалась невероятно могущественная чужая Демонесса. Мама никогда бы всего этого не поняла.

— Всё было замечательно, мам. Мы пережили множество приключений. И… — девочка заколебалась. Неужели Путри теперь действительно здесь? — Прости. Я должна… — Она поспешила в дом.

— Конечно, дорогая.

Но Джейлин бежала не в туалет, а к задней двери дома. Там она не увидела ни души. Её предали?

— Ох, Путри, — грустно пробормотала она.

Что-то мягкое ткнулось в её локоть. Чёрный конь. Она призвала его, просто произнеса его имя.

— Путри! — вскрикнула она, со слезами утыкаясь в его бархатную шею.

Затем она отступила.

— Ты всё ещё можешь говорить?

Путри покачал головой. Знакомого облачка над его головой не появилось. Он стал обыкновенной лошадью.

— Я всё равно тебя люблю! — сказала Джейлин, снова обнимая его шею. На мгновение ей привиделось маленькое сердечко над его головой. Наверное, просто игра воображения.

Затем она снова вошла в дом. Как объяснить родителям внезапное появление коня? В правду они всё равно не поверят.

Девочка услышала, как зазвонил телефон. Должно быть, Дэвид из Флориды; она просто чувствовала это сердцем. Джейлин надо было многое ему рассказать, особенно сейчас, когда Демонесса Форнакс возвратилась в свою галактику. И она бросилась поднимать трубку.

Эпилог

Мать Джейлин покачала головой. Каким образом дочь прискакала домой на лошади, она даже не представляла. Но это была лишь часть загадки. Как она добралась домой из аэропорта? Девочка только ссылалась на друзей, которые её подбросили, а по пути она якобы нашла жеребца, который, кстати, несмотря на всю свою таинственность, казался приятным и отлично выдрессированным животным, словно бы для Джейлин и предназначенным. Должно быть, девочка получила коня во Флориде. Но как его переправили сюда так быстро?

И этот странный звонок от её друга по переписке, Дэвида. Мать Джейлин не считала нужным шпионить за своей дочерью, но чисто случайно услышала упоминание какого-то демона и страсти. Наверное, они обсуждали одну из тех полных насилия компьютерных игр, которые располагали целым бестиарием фантасмагорических созданий. Должно быть, во Флориде только и делали, что играли. Сюжет включал отдалённую галактику Печь и спасение демона, в отличие от других, обладающего сравнительно нормальным именем «Земля», а ещё — увлечение им какой-то демонессы, однако не взаимное. Ни Дэвид, ни Джейлин не могли понять, почему он не разделил её чувства, поскольку та была потрясающе сексуальной, а её могущество равнялось его собственному.