— Я говорила тебе, что суббота — мой личный день, который я посвящаю только себе. Я говорила, что моя дружба с Варькой и Васей — святое, никаких комментариев. — Я снова направляюсь в гостиную, а за мной тихонько бредет Гаврош. — Я предупреждала, что моя работа — это территория, на которую я допускаю лишь в исключительных случаях, мое последнее увлечение — роман… Я не мечтала стать писательницей, но если книга будет иметь успех, я скажу, что не зря живу на этом свете. Вот так!

Столь пафосное завершение моего монолога вовсе не вызвано стремлением произвести впечатление. Я говорю от души.

— Ты слишком умна, чтобы не понимать, как с тобой тяжело, — вздыхает Эльдар. Он садится в кресло, закидывает ногу за ногу. Не зная, куда деть руки, он скрестил их на груди. Варька утверждает, что такая поза означает закрытость. Мой собеседник закрылся. Он не желает больше говорить искренне, предпочитает спрятаться за общие фразы. Устраивает ли это меня? Не знаю. Нужно быть Варькой, чтобы знать ответы на все вопросы.

Я подхожу к окну, демонстративно не спеша. Мне некуда спешить. Ни одна вечеринка не вызывает во мне столь бурных эмоций, как работа над романом. Я не хочу никуда ехать. Осталось лишь дипломатично сказать об этом. Я готова к тому, что Эльдару это не понравится. Его глаза умоляют не портить вечер, не разрывать отношений. Ни скрещенные руки, ни что иное не может меня обмануть. Я тут же проникаюсь сочувствием к мужчине, который настроился провести вечер с любимой женщиной. Ему хотелось похвастаться ею в компании друзей и знакомых. Мой роман подождет. Я красива, умна, я подхожу к Эльдару и зарываюсь пальцами в его густые волосы.

— Через пятнадцать минут я буду готова, — улыбаюсь я и выхожу из гостиной.

ВЕЧЕРИНКА С АРОМАТОМ БЕНЗИНА

Эльдар ужасно удивился, когда я предстала пред ним раньше, чем обещала. Я благоухаю бальзамом для тела после недавней ванны. Вымытые волосы высоко подколоты любимой заколкой. Минимум косметики — солярий и солнце придали телу бронзовый оттенок. К тому же прошлый уик-энд мы с Эльдаром провели на даче у его знакомого. С нашей занятостью никак не удается выкроить время для полноценного отдыха, так что поездка за город оказалась кстати. Загар «пристает» ко мне мгновенно. У многих знакомых кожа краснеет, обгорает, им приходится пользоваться специальными кремами, а мне ничего такого не нужно. Мы с солнцем — лучшие друзья, хотя лето я не люблю. Но бронзовый оттенок кожи так эффектно подчеркивает природную белизну моих роскошных волос.

Я довольна собой. Все отлично. Сказала, что буду готова через пятнадцать минут, значит, так тому и быть. Облегающее платье стального цвета, которое Варька назвала красивой комбинацией (приобрела его в фирменном магазине). Кстати, еще ни разу не надела, вот теперь блесну. Варьке, как дилетанту в вопросах моды, я прощаю подобные высказывания. Она лишь недавно стала обращать внимание на то, что люди носят, как выглядит сама. Дикарка, пытается вписаться в общую картину. Ничего, еще чуть-чуть, и Правдина перестанет попадать впросак в вопросах, касающихся моды, косметики. Я занимаюсь с ней лично, значит, толк будет. Я задумываюсь, какие надеть украшения. Моя красота кажется мне совершенной. Нескромно? Зато честно. Скромные бриллиантовые сережки, бабушкин подарок — золотая стрекоза, семейная реликвия, которую я надеваю в исключительных случаях. Она соответствует моему легкому, девичьему облику. Я довольна. Золотые босоножки на высоких каблуках, сумочка со стразами. Приняв соблазнительную позу, я призывно улыбаюсь.

— Ну ты даешь! — Гаврошенко срывается с кресла.

— Не те слова, дорогой, — вздыхаю я.