Удивительно! Мгновение назад глаза ее были полны предчувствием трагедии, неотвратимо надвигающаяся старость отбивала аппетит, делала ее лицо ликом скорбящим, встревоженным. Но вот она уже во всю хрустит поджаристым гренком, а у меня комок в горле застрял от сознания собственной неполноценности. Рядом с таким взрывным темпераментом я кажусь себе одноклеточным, созданием примитивным.

— Чему быть, того не миновать, Васенька, — с улыбкой делилась со мной Лада прописной истиной. — Ешь. Что, не вкусно? Я достала мед, решив, что нам с тобой мед полезен. Чай с медом. Звучит красивше, чем с сахаром, правда?

— Ты правильно решила, — я отхлебнула чай, который совсем остыл. Ложечкой я зачерпнула немного меда, наблюдая, как тянется вязкая янтарная сладость.

— Что за мед? — спросила я, хотя я мало что в нем понимала. Просто мне не хотелось пить чай в молчании, а в голову не пришло ничего лучше.

— Говорят, майский. Мама покупает у какой-то женщины уже много лет. Нравится?

— Да, — я ощутила во рту обволакивающую сладость с привкусом горчинки. Парадоксальный вкус. Природа творит чудеса.

— Так что у нас случилось? — неожиданно меняя тему, Лада налила себе еще чаю.

— Ты о чем? — Я не понимала, что именно хочет услышать подруга. Мою реакцию на старение? Мой рассказ о том, что я больше не пью «Shake»? Или признание в том, что я не помню деталей вчерашнего вечера в «Алисе»?

— Я о том, что послужило поводом так напиться. Стоило мне на пять минут выйти с Костей покурить, как я возвращаюсь и вижу тебя невменяемой. Ты хоть помнишь, что вытворяла?

— Конечно, помню, — неуверенно произнесла я, боясь, что Лада потребует доказательств.

— Тем более странно, дорогая! Что ты нашла в этом пацане в яркой бандане?

— А что я нашла? Что такого я натворила? — Я почувствовала, что мой подбородок задрожал. Мгновение, и я залилась слезами.

— Стоп, стоп! Мы так не договаривались, — Лада протянула мне салфетку. Я шумно высморкалась, но успокоиться не получалось. Слишком велико было напряжение, раскаяние, страх, переходящий в панику. Меня обуревали чувства, сердце разрывалось на кусочки. Я уже жалела, что не рассказала Ладе странную историю с вторжением Платона в мой дом, с булавкой для галстука, которую я спрятала в ящик комода. Хотела выбросить, а потом рука сама открыла ящик. Я должна была об этом рассказать раньше. Тогда мое поведение с этим в бандане выглядело бы иначе, более логичным, что ли? Теперь же это похоже на параною. Цепь странных ситуаций, в которые я попадаю, как муха в мед. Пришедшая в голову ассоциация напрочь отбила желание есть янтарную жидкость, которая еще мгновение назад вызывала такой восторг.

— Ладуся, милая, пожалуйста, расскажи, что там было? — Я умоляюще сложила ладони. — Не отказывай, потому что иначе я сойду с ума.

— Так серьезно?

— Очень, Ладуся, очень…

И тогда я узнала, что произошло на самом деле. Увидев меня в зажигательном танце с юнцом в хипповом прикиде, Лада решила пококетничать с Котиком и покурить не в душном баре, а на крылечке. Кстати, там собралась добрая половина представителей мужского пола, оставившая своих прекрасных спутниц дожидаться их возвращения. Лада призналась, что она, как Скарлетт О’Хара, вдруг захотела, чтобы все эти юноши сегодня принадлежали ей, только ей. Она ринулась незамедлительно воплощать это в жизнь. Видя, как занервничал Котик, как кривится от волнения его голливудская улыбка, она расширила зону захвата, включая в нее все новые жертвы. От души позабавившись, набравшись положительных эмоций от сознания собственного совершенства, Лада спустилась в бар.