— О тебе дорогой! — проворковала она.

Если бы эти тупые животные самцы знали, что о них думают женщины? Может, хорошо, что не знают?

Артур в сопровождении телохранителя подошел к нужному терминалу, когда пассажиры только начали выходить, и высматривал видно только ему известного человека, потому что здоровяк присутствовал чисто номинально, беспрестанно жуя. Пассажиры опасливо косились на возвышающуюся громаду.

— Гектор, его здесь нет, — констатировал Артур, и в голосе его явственно читалось облегчение.

— Он должен быть здесь, — не терпящим возражения голосом заявил громила.

Они подошли к служащим, уже перекрывающим шлюз, и Артур поинтересовался, все ли вышли. Ему ответили, что все.

— Мы можем поговорить с пилотами?

— Это невозможно.

Артур показал удостоверение референта мэра, и их с Гектором беспрепятственно пропустили в служебные помещения. Узнав у дежурного, что пилоты направились в закусочную, они поднялись следом на второй этаж. Буфет полнился людьми. Артур бегло оглядел зал, и взгляд его словно прилип к пилотам картазаевского рейса, хотя они и сидели в самом углу, и он никогда раньше их не видел.

Пилоты обсуждали странное поведение пассажира. Особенно негодовал второй пилот.

— Что за придурок! Наверняка, чей-то родственничек! Мало того, что в последнюю минуту сел, так еще так торопился, что велел открыть люк до швартовочного узла. Спешит он, видишь ли! Я ему все высказал, а он все свое гнет "Быстрей! Да быстрей!"

— Он что на бетонку спрыгнул?

— А я видел? Качнуло, глянь, а его уже нет.

В этот момент они заметили подошедших. Артур вежливо поздоровался.

— Мы встречаем нашего сотрудника. Извините, я подслушал часть вашего разговора. Похоже, что это он.

— Странные у вас, однако, сотрудники.

— Где он вышел?

— Если это можно назвать вышел. Скорее, испарился. Недалеко от здания аэропорта. Метров сто или пятьдесят.

— Он спустился без трапа?

— Я не знаю! — отрезал пилот. — Вроде машина была по правому борту.

— Что за машина?

— Бензовоз. Времени не было смотреть, честное слово!

Когда они уходили, Гектор спросил:

— Может, его встречали?

— Маловероятно. Он работает один.

На улице они сели в дожидавшуюся их "Тойоту", где на передних сиденьях находилось еще двое. По своей комплекции они не уступали Гектору, и Артур смотрелся среди попутчиков чужеродным элементом. Водитель ощерился и спросил:

— Может, вы лоханулись, и он мимо вас проскользнул? Всем надо было идти. Диего говорил про этого мусора, что он хитрый как лис!

— Кончай базар! — одернул его Гектор. — Зачем всем светиться, когда у нас есть Артур-Миноискатель.

Он панибратски хлопнул парня по коленке. Артур лишь отдернулся от плюхи, но ничего не сказал.

Бензовоз с визгом затормозил. Картазаев не устоял на скользкой, к тому же закругленной, крыше и благополучно сверзился вниз. Сам он полетел в одну сторону, зип — в другую. Хоть бы не раскололся, обеспокоено подумал Картазаев. Зря беспокоился. Скорее голова расколется, чем зип. Высунувшийся шофер выдал длинную тираду, смысл которой свелся к тому, что Картазаев не вовремя появился на свет.

Но он доказал обратное, показав ему сотню баксов, и мигом помягчевший добрый человек отвез его к транспортному терминалу. Пройдя здание аэропорта насквозь по путанным служебным ходам, Картазаев вышел на улицу.

Он тормознул первый же выезжающий автобус. Водитель заговорщицки подмигнул ему и открыл заднюю дверцу, куда кроме него втиснулось еще несколько "левых" пассажиров.