Елки-палки, да мой редактор просто обязан будет мне выплатить премиальные в размере двух, нет, трех годовых окладов! Практически репортаж с места исторического погружения. Я опишу нетронутую снежную целину, лед от края до края, мороз и ветер. И вот эту замерзшую мертвую вечность вздыбят люди, чтобы, пробравшись в самое чрево океана, застолбить эту часть земного шара за Россией!

– Прикол не в этом! Американцы-то тоже в Арктику двинулись!

– В смысле?

– Да в прямом! Срочно снарядили экспедицию и уже на всех парах движутся к полюсу!

– Зачем?

– За тем же самым. Тоже погружаться будут.

– Зачем?

– Че ты как попка заладил? Затем!

– Флаг установить?

– На хрена им флаг? Показать хотят, что они не хуже и что Арктика – нейтральная зона. Типа, нечего России тут свое превосходство показывать.

– А мы?

– Чего мы? Если «Федоров» еще по какой причине встанет, то первыми будут они.

– А наши-то чего ушами хлопают? Подлодку послать не могут?

– Позвони папе, спроси.

– Ну, блин, янки драные! Везде свой нос надо сунуть! Пугнуть бы их тут как следует.

– Давай пугни. Если шарику нашему чего не хватает, так это обмена ядерными ударами в Арктике. Заодно и лед растопим.

Вот это да! Судя по всему, я оказалась в зоне международного конфликта. Значит, если и наши, и американцы одновременно прибудут на полюс, что тогда? Подледная война? Кто первее флаг установит?

– А оборудование чье?

– Вроде наше. Глубоководные батискафы «Мир-1» и «Мир-2» из Института океанологии.

– А ледокол какой?

– «Россия», типа нашего «Ямала». И погружение будет не на открытой воде, а через полынью, которую ледокол прорубит.

– Да брось ты – наше! Там из нашего – только приборы в батискафах, действительно уникальные, ну и сам ледокол. А рейс и вся экспедиция спонсорами оплачены. Туристы, вроде шведы, кажется, заплатили за то, чтобы опуститься с учеными на дно. Ну, как этот американец за прогулку в космос забашлял.

– Не может быть. Мы, значит, погружаемся, чтобы на полюсе подо льдом флаг России установить, а платят за это иностранцы?

– Конечно! У вас же денег просили? И у нас просили. И у Саньки просили. Никто не дал.

– Ну, ты загнул! Откуда у нас деньги на такие дела? А выборы? Думу надо ставить? Надо. А следом – президента. Наша задача – флаг над Кремлем сохранить. И чтобы ветер над этим флагом дул все время в нужную сторону. А подо льдом уж как-нибудь без нас обойдутся. Кто его, этот флаг, тут увидит? Я вообще не понимаю, кому это надо?

– Науке, блин! Они же собираются пробы грунта брать, какие-то ловушки для животных разработали, все по плану.

– Откуда животные подо льдом на такой глубине?

– Спроси что полегче. Может, новую Несси найти мечтают? Или мамонта живого.

– Так вроде уже погружались на такие глубины. Помните, «Комсомолец» консервировали?

– Точно. И когда Кэмерон «Титаник» снимал. – Этот голос заставил меня вздрогнуть и напрячься, потому что заговорил доселе молчавший Боков. – И, насколько я помню, видео с немецкого линкора «Бисмарк» делали на глубине пять тысяч.

О! Оказывается, мой любимый был в теме!

– Да те погружения по сравнению с этим – фуфло! Тут же фокус не в том, чтоб под лед уйти, а в том, чтоб обратно выйти!

– Ну да, на «Миры» даже какие-то специальные гидрофоны установили, чтоб они могли найти полынью, сквозь которую погружались, плюс по паре дополнительных двигателей.