Так я и поступила, предварительно зарулив в бар и быстренько выпив сто граммов коньяку. Для моего организма сей напиток – лучшее снотворное. Пяти капель достаточно, чтоб я начала зевать, но для верности, вдруг нехватка кислорода как-нибудь воспрепятствует, я усугубила.

* * *

Проснулась я оттого, что мое тело мелко и предметно дрожало. Сразу все, включая руки-ноги-голову-внутренности-ум. Дрожь была совершенно незнакомой, непонятной и страшной. Будто внутрь меня впендюрили миксер и запустили на максимальное число оборотов. Первая мысль, которая пришла мне в голову, была чудовищной: это предсмертные конвульсии. Холод, голод, нехватка кислорода, пережитый стресс – вот результат.

Надо позвать на помощь! Тут же есть врач? Конечно, есть, капитан хвастался! Но сама в таком состоянии я не дойду. Просить Антона? Бухнуть чем-нибудь в стенку, чтоб проснулся и спас?

Я приподнялась на кровати, неожиданно ощутив свое дрожащее тело совершенно послушным, оперлась для верности о столик и почувствовала, что конвульсии терзают не только меня, но и привинченную к полу столешницу. И стенку. И закрепленную в металлических щупальцах бутылку с минералкой. Все вокруг мелко и жутко тряслось, будто заходилось в нестерпимом ознобе.

Вторая мысль, посетившая мою просвещенную голову, оказалась леденяще-ясной: в Арктике началась та самая подледная война. Произошел первый обмен торпедными залпами, и это – отголоски ударных волн. Господи, что же теперь будет? В любом случае мне не стоит отсиживаться в каюте, я должна быть наверху, на палубе, чтоб наблюдать катаклизм своими глазами! Я уже не смогу ничему помешать, но я – живой свидетель! И я просто обязана рассказать правду людям!

Мигом натянув Adidas, сунув ноги в незашнурованные кроссовки, я сорвала со стены спасательный жилет, сунула руки в оранжевые проймы и выскочила наружу.

В нашем коридорчике было мертвенно-тихо, и я понеслась наверх.

У перил верхней палубы пришлось остановиться, чтоб решить, куда бежать дальше. Я обозрела пустое пространство чистого серого пола, повернула голову в море и.

Вокруг, насколько хватало глаз, лежала светло-сиреневая снежная пустыня. Откуда-то из-под низких пухлых облаков пробивались лучики оранжевого солнца, зажигая радужным многоцветьем верхушки каких-то снежных барханов, высвечивая молочные округлости и темно-синие впадины непонятного космического рельефа. Невдалеке – протяни руку, можно погладить – громоздилась правильной формы блестящая пирамида, отражающая сиреневый свет пустыни серебряными зеркалами величественных граней.

От масштабности и потусторонности открывшегося пейзажа у меня перехватило дыхание: вдруг показалось, что среди этого дико-прекрасного безмолвия я осталась совершенно одна. На всей земле и во всей Вселенной. Не успев осознать этой мысли, захлебнувшись мгновенным ужасом ее стылой жути, я лишь тихонечко пискнула «мама», но в этот миг самое низкое и большое облако зацепилось за острую верхушку пирамиды, дернулось, пытаясь высвободиться, и тут же замерло, видно, осознав тщетность усилий.

Глубокая дырка, образовавшаяся на том месте неба, куда стремилось облако, жадно расширилась, поголубела, и в самый ее центр вдруг мощным огненным шаром влетело солнце! Остановилось, словно примериваясь к разверзшейся внизу белой мертвой бездне, и одним точным движением запустило в нее миллиарды тонких слепящих лучей.

Огонь, который вспыхнул одновременно со всех сторон, был нестерпимо ярок и горяч. Я будто оказалась в центре вселенского костра, жадно пожирающего воздух, небеса, землю, ледокол. Ярчайшие зеленые вспышки сменялись лазурными, малиновыми, фиолетовыми. Языки цветного пламени слизывали друг друга, возрождаясь и возгораясь вновь, салюты белых горячих искр вметывались вверх, стукались о высоченную притолоку небосклона и осыпались вниз сверкающим горячим дождем.