– Забито! – подытожила нашу беседу Эля. – Все, я пошла. Завтра придется весь день на ней колесить, чтобы мой видел. Иначе как я в аварию попаду?

Ради такой удачной сделки Галка, как только за гостьей захлопнулась дверь, приволокла из семейных закромов пузатенькую бутыль Dom Perignon.

– По шампусику, Даш? За твою первую машину!

Юлька поддержала нашу компанию вполне на равных. Сказывался суровый куршевельский опыт.

Однако есть примета: нельзя обмывать то, что еще не состоялось. Есть? Теперь-то я точно знаю: еще как есть. И что приметы сбываются. А мы уговорили всю бутылку. И все тосты были за мою маленькую «Mini». Хотя что нам с той бутылки? По двести тридцать три грамма шипучки на брата. Вернее, на сестру. Ну и племянницу, соответственно.

И что? Да то! Случилось это самое «никогда». Я никогда уже не побываю на Sotheby's. Потому что такой шанс предоставляется раз в жизни.

Но моей-то вины, как всегда, в этом совершенно не было!

* * *

Утром я прискакала на работу ни свет ни заря, мне страшно хотелось обсудить предстоящую покупку со спортивным обозревателем Гришкой, который из всех моих знакомых лучше всех разбирался в авто. К тому же если он узнает о моих намерениях, то непременно доложит своей жене – нашей секретарше Светке, а уж Светка, к бабке не ходи, разнесет сногсшибательную новость по всем отделам. Что и требовалось.

Увы, моим планам сбыться было не суждено. Только-только мы с Гришкой затеяли важную беседу, нарисовался хмурый шеф. Бросил передо мной конверт:

– Билет в Лондон и карточка. Вылет в ночь на послезавтра. Не опоздай.

– Ни за что! – поклялась я.

– А сейчас ты чем занята? – осведомился начальник, подозрительно впяливаясь в монитор, открывший нам с Гришкой фотку «Mini» во всей красе.

– Изучаю английскую экономику, – не моргнув глазом сообщила я. – Вот, сейчас Гриша меня просвещает насчет автомобилей.

– Машин на аукционе не будет, – скривился шеф. – Не то я бы сам поехал. А ты вот что, раз бездельничаешь, сгоняй-ка на встречу членов правительства с предпринимателями России. Часика два там потолкаешься, возьмешь пару интервью, кому чего в провинции для хорошей жизни не хватает. А то нас пилят все время, что толчемся в рамках Садового кольца. Там со всей страны народ собрался. И все федеральные министры должны быть. Ну, наверно, и твоих друзей-олигархов попутным ветром надует. Будет с кем пококетничать. И смотри мне, сопли-слюни не нужны. Потряси там провинциалов как следует, пусть какую-нибудь тайну сдадут, ну, чтобы без скандальчика не возвращалась. Ясно?

– Ясно, – грустно кивнула я. – Самое время мне перед Sotheby's провинциальный скандал раскручивать. Мудро. То есть мысли о высоком, но копайся в дерьме.

– Но-но! – пристрожил шеф. – Встреча с правительством это тебе не дерьмо.

– А что? – уточнила я.

– То самое! – рыкнул шеф. – А то привыкла по Куршевелям да Монако! А как деньги зарабатываются, которые там прожигают, понятия не имеешь. Вот и поимей.

– Ладно, – снова согласилась я. – С вашей помощью я их с огромным удовольствием поимею.

– Кого – их? – остолбенел редактор. – Членов правительства?

– Деньги.

– А. Это – как получится. Все, давай дуй, через час начало.

В холле «Президент-отеля» толпилось дикое количество народа. И ни одной знакомой олигархической рожи. Из чего я тут же сделала профессиональный вывод: тусовка – фуфло.