У собственной двери я преступно долго возилась с ключом, пытаясь попасть в замочную скважину, а потом заставить замок совершить необходимые действия. Подлый механизм ни в какую не хотел открываться! Паша, устав наблюдать за моими манипуляциями и, видимо, просто сгорая от возбуждения, перехватил инициативу. Однако через несколько столь же безуспешных попыток отстранился от двери и вопросительно посмотрел на меня:

– Похоже, дверь заперта изнутри.

– С какой стати? – возмутилась я. – Кто ее запер? Я живу одна. Сама. Отдельно. Моя квартира!

– И все-таки попробуй позвонить, – предложил он. – Вдруг откроют? Или придется вызывать милицию.

– Зачем? – оторопела я.

И тут же вспомнила, что комплект ключей был похищен вместе с сумкой.

– Ой, – осела я на пол. – Там – вор! – и в двух словах обрисовала ситуацию спутнику.

– Звони! – сунул он мне телефон. – Видишь, как удачно, сейчас задержат вора на месте преступления, и он вернет все украденное!

Ситуацию дежурному представителю правопорядка я изложила довольно быстро и толково.

– Ждите, – строго сказали мне. – Высылаем наряд.

– У тебя балкон есть? – спросил Паша.

– Лоджия. А что?

– Из нее можно сбежать, допустим, на нижний этаж?

– Я не пробовала.

– Ясно. А входная дверь куда открывается?

– В коридор. У меня там прихожая встроенная и пуфик.

– Да я не об этом! Внутрь или наружу?

– Наружу. А что?

– Да то! Допустим, вор сейчас захочет уйти. Откроет дверь, сшибет нас и даст деру. Милиция приедет, а птичка улетела. Пойду вниз, поищу, чем можно подпереть дверь.

– Я с тобой!

– Даша. Тогда он тем более спокойно уйдет. Посмотрит в глазок – никого нет.

– А так посмотрит – я одна. Он меня шваркнет по голове кувалдой, и все.

– Откуда у тебя кувалда?

– Вор с собой принес. Или нож в сердце!

– Ну, тогда иди ты. Найди какой-нибудь дрын, чтобы дверь подпереть.

– Я боюсь!

– Чего?

– А вдруг у него на стреме сообщник стоит? Я выйду, а он меня – раз!

– Ну и что ты предлагаешь? – Паша, кажется, стал раздражаться. Еще бы! Ожидал страстную ночь любви. А получил. Но я что, виновата разве?

– Может, соседям позвонить? Пока мы подпорку искать будем, они дверь покараулят.

– Даша, время пять утра, какие соседи?

– Тогда вообще никуда не пойдем. Сядем вместе под дверью и станем охранять. Он нас вдвоем увидит, испугается, будет ждать, когда мы уйдем. А тут – милиция.

– Можно и так. Только, Даш, если вдруг он выскочит, сразу вжимайся в стенку и никуда не лезь. Я сам с ним разберусь.

– А он тебя.

– Не бойся, – Паша мужественно приосанился. – Это я с виду такой субтильный, но уж одного рецидивиста скрутить сумею!

– А если он там не один? – Я осторожно прижалась ухом к двери, пытаясь на слух определить, сколько воров проникло в мою квартиру. Не услышала я ровным счетом ничего.

– Тогда – хуже. Но все равно тебе лезть нельзя. Это – мужское дело. Ясно?

Разговаривали мы шепотом, чтобы не спугнуть преступников. Чурилин отлепил меня от двери и толкнул вглубь площадки, к квартире напротив.

Мне тут же представилась страшная сцена, как из моей квартиры вырывается свора отъявленных бандитов и Паша, прикрывая меня собственным телом, крушит их направо и налево.