– Вильямс, – громко крикнула Луиза, и тотчас безупречный дворецкий появился в дверях. Он словно подслушивал, ожидая команды Луизы.

– Проводите мистера Пристли до дверей, – попросила девушка. – Сам он не в состоянии.

Дворецкий улыбнулся уголками рта и, подойдя к Роджеру, ловко обхватил его за плечи и поставил на ноги.

– Еще увидимся, Роджер, – прощебетала Луиза, однако не вышла в холл проводить незадачливого гостя.

Ей было чем заняться. Девушка достала диктофон из потайного места и еще раз прокрутила всю их беседу. В записи откровения Роджера ужасали еще сильнее. Луиза взяла ручку, блокнот и сделала несколько записей. Кое-что из сообщенного Роджером было достойно пристального внимания…

Луиза подошла к окну и раздвинула тяжелые шторы. Уже совсем стемнело, и девушке показалось, что ее жизнь тоже окутал беспросветный мрак. Как счастлива она была еще вчера! Почему же сегодня все так неожиданно изменилось? Перед мысленным взором Луизы встало жестокое лицо Питера. Да, именно так. Улыбался ли он, ругался, просто разговаривал, танцевал или объяснялся в любви, его лицо всегда хранило еле уловимую печать жестокости.

И теперь эта злость обращена против нее, Луизы Уорпол, и тех, кого она любит. Неужели Питер действительно так влюблен в нее, что хочет с помощью шантажа заполучить ее в жены? Луиза не подвергала сомнению собственные достоинства, однако такое объяснения казалось ей неправдоподобным. Скорее всего, Питер просто желает отомстить за то, что она предпочла ему другого. Значит, их всех ожидают разорение и позор…

Нет, погоди, Келлаган. Глаза Луизы мрачно сверкнули. Еще посмотрим, чья возьмет!

Он сам не мог объяснить себе, что с ним происходит. Может быть, дело в том, что он весь день не видел Луизу? Конечно, утром она позвонила и сообщила, что будет ужасно занята и обязательно встретится с ним завтра. Но на душе спокойнее не становилось. С кем она, где она?

Как мало я ее знаю, с горечью подумал Дэн. Она словно райская птица, случайно залетевшая в наши трущобы. Разве захочет она терпеть вокруг себя это убожество?

Дэн окинул взглядом свою скромную квартирку и вспомнил внешнее великолепие дома Уорполов. Несомненно, внутри там еще лучше. Он очень боялся, что стал всего лишь забавой для избалованной Луизы, которая никогда не знала ни в чем отказа.

– Что если она уже забыла про нас? – спросил он Шейлу. Грусть в его голосе была понятна собаке, и она уткнулась холодным носом в его руку.

Звонок в дверь застал их обоих врасплох. Шейла заметалась.

– Шейла, тихо, – строго приказал ей Дэн, не сомневаясь, что это соседка пришла пожаловаться на суровую жизнь.

Однако когда он открыл дверь, то замер на месте. Потому что на пороге стояла Луиза, промокшая до нитки, но с невероятно сверкающими глазами.

– Лу… – только и смог прошептать он.

Девушка шагнула вперед и прижалась к его груди мокрой щекой. Дэн почувствовал, как намокает его рубашка, но боялся пошевелиться.

Шейла с радостным лаем бросилась к Луизе, и девушка оторвалась от Дэна и присела на корточки, играя с собакой. Дэн испытал укол ревности. Животное отнимало у него Луизу…

– Ты вся промокла, – попытался сказать он, но обнаружил, что голос куда-то делся.

– Ничего, – прошептала Луиза и поднялась.

Дэн, увидев дорогое лицо так близко от себя, немного растерялся.

– Тебе надо переодеться, – машинально произнес он, не в силах оторваться от золотистых огоньков, которые поблескивали в светлых глазах Луизы.

Луиза молча принялась расстегивать пуговицы рубашки. Она была в том же самом коротком васильковом платье, в котором час назад беседовала с Роджером.