- Да что ты, Алла! Ни слова не собираюсь говорить, лишь бы она поправилась.

- Поправится, - обнадежила верная боевая подруга.

Освобождение Нины отпраздновали скромно - новости были невеселыми, радоваться было ещё рано.

На следующий день Татьяна снова отправилась в "Пахру", чтобы выяснить у Митяя, что за машина приезжала к соседу 1 ноября, и кто на ней приехал. Похмельный Митяй при виде гостьи обрадовался, но как ни силился, не мог ничего вспомнить. Бутылка водки, привезенная предусмотрительной Таней, освежила его память, и он сказал, что опять приезжал тот же мужчина, что и раньше, и с ним была женщина, которую он раньше не видел. Татьяна смотрела на него с сомнением - то ли это правда, то ли Митяй все придумал, желая "отблагодарить" щедрую гостью.

И тут вмешалась его мать.

- Да не ври ты, - заявила она. - Один он был.

- Вы уверены? - уточнила Таня.

- Уверена, уверена, - закивала бабуля. - Мне по первым числам пенсию носют, вот я и просидела весь день у окошка, почтальоншу высматривала, а то она сначала к Силантьевым заходит. Пока насидится у их, чаю напьется, наговорится, - не дождесся её. Мне-то её потчевать нечем, вот она и шмыгает мимо, шалава этакая. Бывает, занесет пенсию не в тот день, а на другой иль на третий. А за мной дочка должна была приехать, вот я боялась почтальоншу пропустить. Гляжу, подкатывает белая машина, которая завсегда к соседям приезжает, выходит этот чернявый, он часто тута бывал. Вошел в ихний двор, дверь подергал, да, видать, заперто. Тогда он обратно к машине пошел и стал гудок нажимать. Гудит и гудит, а у меня давление, да ещё к перемене погоды голова чугуном. Я и вышла. Говорю: "Чего ты тут разгуделся-то? Чай, не в Москве". А он мне: "Извините, бабушка, друг тут у меня живет, хотел навестить, да видно, нет его". Я ему: "Там он - я его видала, когда он в уборную ходил". Он и пошел в обход дома, видать, с веранды зашел. А тут как раз краля наша идет, почтальонша. Мы с ей в дом пошли, а потом я гляжу машины-то и нет.

Поблагодарив словоохотливую старушку, Таня ещё посидела, поговорила о том, о сем, чтобы отлечь её от только что рассказанного, и попрощалась.

На ежевечернем совещании "самаритян" новости были только у Татьяны.

- Неужели Ромка грохнул сменщика, а потом смылся? - спросила Алла больше саму себя. - Что-то не верится, чтоб наш побитый молью ловелас мог отважиться на такие резкие телодвижения...

- Может быть, они поссорились? - предположил Матвей. - Борис рассердился, что тот приехал не вовремя, слово за слово, вот они и сцепились.

- Или же распили бутылочку, а потом подрались. Обычное дело для наших сограждан - вначале вместе выпить, а потом проломить собутыльнику башку.

- И такое возможно, - согласился Матвей. - Проблема лишь в том, как разыскать Романа.

- А вам не жалко Ромку? - спросила Олеся. - Хоть и пьяница, да и вообще несерьезный человек, но все ж он наш сокурсник, пять лет вместе проучились. Жалко засадить его в тюрьму.

- А никто и не собирается сдавать Ромку ментам, - заявила верная боевая подруга. - Нам главное разобраться, что к чему, и снять грех с Ксюшиной души. Ведь девчонка до сих пор думает, что совершила убийство.

- То есть, органам роль Романа останется неизвестной? - уточнил Матвей.

- Мало того, я даже дам ему денег, чтобы он куда-нибудь уехал, где его не найдут, - заверила Алла.

Прошла ещё неделя. "Самаритяне" усиленно разыскивали Романа Скворцова по всем его приятелям и приятелям приятелей, но пока безрезультатно. Теперь они собирались дважды в день: утром, чтобы обсудить, кто чем будет заниматься, и вечером, чтобы поделиться результатами поисков.

- Видно, Ромка в бега подался, - резюмировала Алла итоги сыщицких изысканий. - Может, оно и к лучшему. Ксюша уже поправляется, скоро её выпишут из больницы, и мы отправим их с Ниной к теплому морю.