- Сейчас сбегаю, - обрадовалась Тамара.

- Стой! Я же пошутила! Ты ж, хилота, и двух бутылок не утащишь, не то, что ящик. К тому же, я от шампанского икаю, посему пью только коньяк. Озаботь Толика, он сгоняет в супермаркет на своей тачке. Скажи, что у нас большое торжество, мой Санчо Панса сам сообразит что купить.

- А он меня послушается?

- Скажи, что я велела. Толян парень туповатый, но субординацию блюдет. Только, чур, без меня не начинать!

- Конечно, мы тебя дождемся. А может быть, нам всем приехать к Нине, с шампанским и прочим, отметить её освобождение?

- Мне нужно её кое о чем расспросить, а это лучше сделать тет а тет. Так что ждите меня и горите нетерпением.

- Ждем. Все наши собрались, они уже все поняли. Привет тебе передают и поздравления.

- Победу и готова разделить со всеми, а поражение, так и быть, впредь буду брать на себя. Кстати, только сейчас пришло в голову. У меня в конторе есть старенькая "Волга", ею никто из моих ребят не пользуется - понты ж дороже денег! - но тачка на ходу. Так и быть, дам вам её в аренду за умеренную плату. Без колес бегать по расследованиям несподручно. А когда "Самаритянин" развернется во всю мощь, приобретете новую машину. Я на "Волжанку" дам вам всем доверенности, только вначале права себе купите.

- У меня есть права, у Матвея тоже. Спасибо, Алла.

- Кушай на здоровье. Тогда пусть Татьяна, Олеся и Катя прикупят права.

- Пусть лучше на курсах поучатся, - резонно возразила Тамара.

- Ну, как угодно. Лично я свои водительские права честно купила, что не мешает мне классно водить.

Сокурсница выглядела бледной, осунувшейся, подавленной. Черты лица заострились, под глазами залегли темные круги, морщины у рта резко обозначились, она очень похудела. Окинув её быстрым взглядом, Алла крепко обняла её, потом отстранилась и посмотрела в глаза.

- Нин, понимаю, что тебе пришлось пережить, но поверь мне, скоро все закончится. Лидия Петровна несколько раз навещала Ксюшу в больнице, говорит, что твоя дочка уже идет на поправку. Скоро её выпишут, и вы уедете к ней куда-нибудь в теплые края, отдохнете, развеетесь и все забудете.

- Не могу себе простить... - Нина закрыла лицо руками, между пальцев потекли слезы.

Алла обняла её одной рукой за плечи и повела на кухню.

- Давай посидим здесь, чтобы твоя мама ничего не слышала. Расскажи мне все, что считаешь нужным.

Судорожно вздохнув, Нина вытерла лицо тыльной стороной руки. Взяв из стоящей на столе салфеточницы бумажную салфетку, Алла промокнула потеки слез на её лице и села напротив сокурсницы, подперев подбородок руками.

- Не могу себе простить, что вышла замуж за Бориса, - тихим голосом начала Нина. - Мы познакомились с ним в метро. Нахалов я боюсь, а он тогда был таким вежливым, обходительным, но не назойливым. Проводил меня до дому, помог донести сумку, спросил, можем ли мы иногда встречаться. Я согласилась. Честно говоря, была очень рада, что познакомилась с таким приличным мужчиной, - Борис был хорошо одет, держался с дистанцией. Одной так тяжело... Хоть у меня и дочка, и мама, но сама понимаешь, без мужчины плохо. Борис стал бывать у нас. Я тогда даже не подозревала, что он сразу положил глаз на Ксюшу, а ей было всего 10 лет...

Она опять закрыла лицо руками и заплакала. Алла молчала, давая ей возможность выплакаться. Наконец Нина немного успокоилась, вытерла слезы и продолжала:

- Пока была в тюрьме, вспоминала все и анализировала. Уже в первую встречу Борис спросил, с кем я живу, я ответила, что с дочерью и мамой. Он сказал, что очень любит детей, но своих у него нет. Видимо, потому Борис и познакомился со мной - по моему возрасту понятно, что у меня ребенок лет 10-11. Ему нужно было лишь выяснить, дочка у меня или сын, и он это выяснил.