— Смерть от яда настолько мучительна, — с интересом спросил Гарт.

— Нет, что ты, — успокоил его Асмус, — всего лишь обморок, пена изо рта, судороги и остановка сердца. Неприятно, но ничего ужасного.

— Почему тогда они так орут? — не понял Гарт.

— Всё просто, — маг подошёл к неподвижно лежавшему Тилю, взял его за руку и стал считать пульс, — после первых смертей они догадались, что это яд, поэтому теперь пытаются остановить его распространение, а для этого прижигают раны калёным железом. Средство мучительное и бесполезное. В каком-то другом случае ещё может помочь, но против этого яда абсолютно бесполезно. Он попадает в кровоток сразу после ранения, а дальше начинает действовать, убивая нервную систему. И никакие манипуляции с самой раной помешать этому не могут. Существует для этого специальное противоядие, но его нет даже у меня.

— Что будем делать? — Гарт повернулся к капитану, — на ногах менее половины.

— Противник тоже пострадал, — спокойно сказал капитан, — сколько у них погибло? Никто не считал, вся округа телами завалена. И сейчас продолжают гибнуть от яда. Башен нет, а новые они построят не так быстро. Значит, будет долгая осада.

— Это нам только на руку, — согласился с ним Гарт, — благородные господа не любят затяжных кампаний, да и наёмники очень скоро начнут жаловаться на низкую плату, плохую еду и боевой понос.

— Кстати о поносе, — вскинул голову маг, — было бы не лишним сделать вылазку в их лагерь, отравим пару котлов с едой…

— Ты не о том думаешь, чародей, — оборвал его снова появившийся из ниоткуда граф, — совсем не о том. Нужно отравить самого герцога Борха. Или ещё что-то с ним сделать.

— Ваше Сиятельство, — уважительно обратился к графу маг, лихорадочно соображая, как бы поприличнее послать Его Сиятельство куда подальше, — вы представляете, как охраняют подобную персону в боевой обстановке?

— Представляю, — спокойно ответил граф, — а вы представляете, что такое десять тысяч марок?

— Пятнадцать тысяч я представляю себе гораздо лучше, — маг заметно оживился, — можно сказать, они стоят у меня перед глазами.

— Пусть будет пятнадцать, — граф никак не отреагировал на наглое поведение мага, — если вы сделаете дело, моя благодарность не заставит себя ждать. Я слов на ветер не бросаю.

— Но не сейчас, — возразил капитан, — пусть хоть люди встанут на ноги.

— Думаю, пара дней у нас есть, — спокойно согласился граф, — но не затягивайте. Очень скоро они оправятся от поражения, починят орудия и снова пойдут на приступ.

На этом Его Сиятельство предпочёл откланяться. Лео обратил внимание на свежие вмятины, покрывшие дорогие доспехи. Граф и сам успел поучаствовать в бою, глупо и безрассудно, даже Лео это понимал.

— На, хлебни, — маг протянул мальчику бутылку с тёмной жидкостью, наполовину пустую, — горькое, но поможет. Снимет боль, и ты заснёшь. А я займусь твоей костью, думаю, получится починить, перелом простой, без осколков. Только немного, один маленький глоток.

Горечь была такая, что Лео едва не вывернуло. Усилием воли он заставил себя это проглотить. Очень скоро боль прошла, уступив место какому-то непонятному блаженству. Дышалось легко и свободно, казалось, что тело его стало лёгким и вот-вот взлетит. А потом все эти ощущения сменились глубоким сном. Уже почти отключившись, Лео почувствовал чьё-то прикосновение к сломанной ключице, пусть, Асмус знает, что делает.

Утро принесло облегчение. Во-первых, прежняя боль куда-то ушла, осталась другая, тупая и ноющая, но совсем не страшная.