- Раньше у нас было много диких животных, - объяснил эльф, - Они бегали по лесам, а ночью часто прорывались в тепло домов, чтобы погреться. Надо сказать, что у нас необычная планета, живая. И она временами экспериментирует и выводит новые виды. И не все безопасны для эльфов. Чтобы спокойно ходить по улицам, мы выстроили общую стену.

Почему-то вспомнила о хобби Эллантаниэль, и подумала о том, что она вполне могла приложить к этому руку.

Настрой у меня был боевой, но интуиция подсказывала: нужно действовать не спеша и осторожно.

Дворец королевы не сильно отличался от других строений в городе. Сверху прикреплены лишние два этажа, да красивый вход, очень похожий на вход в Собор Парижской Богоматери.

Меня немного напрягло это сходство - откуда эльфам знакома земная архитектура, но я не придала этому значение: чего только не встретишь в этом мире.

Перед дворцом была небольшая круглая площадь и улочки уходили в разные стороны, как лучи. Сбоку стоял храм, который я уже видела в своем сновидении.

Королевская охрана безропотно пропустила нас внутрь, и на пороге мой сопровождающий откланялся.

- Подождите здесь, - он указал на продолговатые диванчики сбоку холла, - Вас позовут.

И с поклоном вышел.

Настоящий офисный холл. Прохладный, и без дополнительного освещения - дневной свет просачивался из распахнутых высоких дверей.

Я усмехнулась и села. Что ж, сначала послушаем, что она мне скажет, а потом выберем порядок действий.

- Скинем со скалы, - подсказывали самые кровожадные бабочки.

- Перекрасим платье в красный цвет, - злорадствовали другие.

Но мои планы были нарушены самым бессовестным образом.

- Рада видеть тебя, Лада, - раздался хрустальный голос сбоку, и прежде, чем я успела встать, из дивана выросли ветки-петли и обхватили меня, - Амбруаз много рассказывал о тебе.

Со скрипом, преодолевая сопротивление прутьев, повернула голову.

Глава 25.

В дверях стояло настоящее чудовище, хотя оно и смотрелась молодо, и вроде как привлекательно. Эльфийка поражала в самое сердце: ее длинные белокурые волосы были распределены на пряди, и каждая из них шевелилась наподобие змеи. Прекрасные голубые глаза отпугивали холодностью и циничным выражением. Миловидные черты лица были перекошены от злобы.

Входные створчатые двери захлопнулись, и мы остались один на один.

Почему-то в уме забилась дурацкая мысль-бабочка:

- Интересно, ее народ в курсе, какая она на самом деле?

- Пойдем, поздороваешься, - гадко улыбнулась эльфийка, и, по мановению ее длинных, с острыми ноготками пальчиков, диван встал и двинулся за ней.

Меня трясло до тошноты, но я решила не выказывать слабости. Изо всех сил стиснула зубы и просматривала вероятное будущее.

Выходило странно: то монгол закалывал черным клинком аватара, потом меня, то монгол превращался в аватара и женился на Эллантаниэль, то над Руазом проводили жуткий обряд и лишали его воли...

Я отбросила провидческие картинки и решила полагаться на интуицию. Раз решения меняются часто, значит, наша судьба еще не предрешена, и мы сможем побороться.

Мы прошли внутрь дворца, и я отметила, до какой степени безлюдным оказался дворец: ни слуг, ни горничных, ни помощников. Этот неприятный факт сразил напрочь моих бабочек, и они в панике забились в угол. Нас никто не увидит, о нас никто не узнает...

- Но как вы объясните исчезновение кровной сестры Абсолона? - не удержавшись, спросила я.

Королева молча показала дивану, в какую комнату заходить, и не ответила.

Меня внесли в настоящую комнату для пыток: черные каменные стены резко контрастировали с остальным убранством дворца. На стене висели железные щипчики, плетки и другие приспособления для пыток. В углу, привязанный к стулу, с удавкой на шее сидел Амбруаз. Он был в отключке.