Оставалось пробежать еще пару домов, и Амбруаз откроет портал. Мы сразу прыгнем в него, и никто не сможет остановить нас. Жаль, что я - всего лишь слуга и не могу пользоваться магией. Исчезнуть  - было бы быстрее.

Но прежде, чем я успеваю сообразить, что происходит, в спину пронзается боль. Эх, я совсем забыла, что у них заговоренные стрелы.

Падаю. Но не испытываю сожаления: главное, чтобы миссия была выполнена. Вижу спину убегающего Амбруаза, и его образ, как черное пятно - последнее, что остается у меня в сознании...

***

Я дернулась и чуть не свалилась на пол. В глазах стояли слезы, и сон казался таким настоящим, что я еще несколько мгновений не могла прийти в себя.

- Проснулась? Отдохнула?

Увидев перед собой йети, заорала. Непочтительно и не особо красиво, потому что испугалась до чертиков. Огромное волосатое лицо, отдаленно напоминающее человека - это вам не чудище по телевизору увидеть. Это - реалити шоу.

Хозяин тоже ойкнул и отпрыгнул от меня.

- Ты чего?

- Вы...вы... простите. Вы меня испугали.

И тут я заметила, что все еще полулежу на темно-коричневой лавке в беседке.

- Зачем ты зашла сюда? Как ты себя чувствуешь? - заволновался хозяин.

Я посмотрела в его испуганные глаза и сердце больно дернулось.

Я сделала что-то неправильное! Не спросив разрешения, я проникла на территорию частной собственности.

- Нормально. Простите, что побеспокоила.

- Сколько пальцев у меня на руках? - вдруг спросил он и показал шесть пальцев.

Я запнулась. А сколько должно быть у приличного йети?

- Пять, - с надеждой спросила я.

- Оо, - с жалостью посмотрел он на меня, - Ты пошутила или вправду видишь пять?

- Я вижу шесть, - призналась я.

- Значит, беседка на тебя не подействовала, - с облегчением сказал он, - она очень своенравная, поэтому я не пускаю сюда своих гостей. Берегу.

- Да? - неприятно поразилась я.

А Эрл значит, меня не бережет? Вот, коврик ходячий! А ведь Амбруаз ясно поручил ему меня охранять. Ох, Амбруаз. Ну и сон мне с вами приснился!...

- Нужно отсюда выходить, пока она не передумала, - с глубочайшим уважением к беседке прошептал йети, и подхватил меня под руку, - Вставай.

- Она мыслит?

Я испуганно озиралась, уже готовая увидеть глаза и уши на стенах, но, к счастью, этого не случилось. С виду беседка оставалась вполне себе обыкновенным местом.

- Она - живая субстанция, как и любой представитель неорганического мира, - дружелюбно объяснил йети и пропустил меня вперед, - Если в хорошем настроении, помогает вспомнить прошлое или даже увидеть будущее. Но, в большинстве случаев, просто шалит.

Я не стала комментировать сознательность сооружения, потому что другое чудо занимало мои мысли: двор был чистым. Он был идеально выметен, а вся куча листьев свалена у дальней стены в углу.

- Здесь можно ходить только туда, куда я приглашу, - продолжил светский разговор йети, - Например, замок. Как ты думаешь, почему еще не переступала его порог?

Я посмотрела на башенки. Если сначала, когда мы продирались сквозь леса, он казался мне ожидающим, то сейчас - неуловимо изменился. Я почувствовала, как от замка исходит опасность и настороженность. Будто он стоит и думает: скушать меня или слегка надкусить.

- Ты согласна ночевать в замке? - с нажимом спросил хозяин и остановился.

Мы стояли посреди пустого огромного двора, и когда подкравшийся незаметно Эрл дыхнул прямо в ладонь, я чуть не умерла от ужаса. Сердце ухнуло куда-то вниз, и я с трудом удержалась на ногах.