|
Действительно, за весь день Томас не соорудил там ни одного фокуса. Назавтра он принялся просить меня, чтобы я дал ему свободу, обещая, что больше ничего вообще не станет устраивать. Я выпустил его, предупредив, что буду целый день дома, так как сегодня зайдет домохозяин осмотреть камин, требующий ремонта. Томас должен быть послушным и держаться вежливо.
Хозяин пришел в полдень. Он немного покопался в камине, запачкал лицо и руки и попросил умыться. Томас долго возился, пока нашел полотенце, куда-то помчался с ним, через минуту вернулся и подал хозяину. Тот вытирался, стоя у зеркала, и я с ужасом увидел, что, чем больше он вытирается, тем становится чернее. Он был совсем как негр, когда заглянул в зеркало. Томас из угла подавал мне знаки молчать. — Что за чертовщина! — испуганно вскричал хозяин. — Боже мой, что же это делается? Томас хихикал в углу. Мы оба ринулись на него. Хозяин ухватил его за ухо, я за другое, и фокусник принес полное покаяние: _ «… Если вы хотите превратить кого-нибудь в негра, смешайте толченые в порошок черные орехи и мыльный корень, насыпьте на полотенце и подсуньте тому, кто только что вымылся…» У меня это уже наготове для гостей. Обычно чем больше компания, тем… Он не договорил, ибо по нем заходила розга. Я купил ее накануне, твердо уверенный в скорой амортизации.
* * * Мрачно брожу по улицам. Вспоминаю наставление «Малого Боско»: «Как в месячный срок спровадить своего врага со света». И каждый день в немом умилении я останавливаюсь у одной из витрин, где выставлена гравюра «Сожжение чародея Буглера в г. Лионе». Какой-то неведомой прелестью веет на меня от этой картины. |
