— Да нет, — он поморщился. — Просто эти все, люди искусства, они ведь немного сдвинутые. Но тут время не позволяет.

— Ну, тогда остаются только знакомые Альбины. Что-то ведь она знает, кого-то покрывает…

— Знакомые… Значит, и коллеги по школе, и однокашники по институту, и бывшие ученики…

— Не все же, — возразила я. — С кем-то она была ближе, правильно? Вряд ли человек станет защищать кого-то, совершенно чужого, нет? Даже среди учеников кто-то обычно выделяется…

— Конечно, конечно, — согласился Ильин. — А если тебе показалось?

— Ну, значит, не судьба. Но от чего-то все равно надо отталкиваться? Другие варианты есть?

Никита покачал головой и надолго замолчал. Полез в холодильник, влил в себя едва не полбутылки минералки, умылся из-под крана, сел на место, вздохнул тяжело…

— У первой из жертв полтора года назад подруга вышла замуж в Австрию. До этого у нее была любовь с одноклассником, и в школе, и позже. Кстати, школу они заканчивали как раз вот эту, здешнюю. — Ильин показал на видневшуюся среди деревьев крышу, по которой лазили трое подростков. Что же это из всех так на высоту тянет… — Типичная школьная любовь. А потом девушке попался этот австриец. То есть, собственно, француз, а живет в Австрии. Тут же случился абсолютно скоропостижный роман. Ты будешь смеяться — на почве изучения французского.

— Да, это говорят, очень способствует погружению в иностранный язык.

— Ну вот, и допогружались. Лямур, тужур, мон шер, погаси абажур. Мальчик-одноклассник сильно переживал, родители рассказали, что он месяц пролежал носом в стену, острые предметы от него прятали, одного не оставляли.

— О-ля-ля! И где тот брошенный и обиженный?

— Брошенного и обиженного мы, к сожалению, пока разыскать не можем. Родители ничего о нем не знают, он прописан здесь, но давно с ними не живет. Ушел из дому и из университета, как отрезал.

— А как же армия? Военкоматы ведь своих «пациентов» из-под земли достать могут.

— Белый билет у него, что-то там с сердцем.

— Тоже неплохо. А что за мальчик, чем занимался?

— Тихий домашний мальчик, занимался — и серьезно — историей.

— Какой? — поинтересовалась я.

— Средневековье вроде, точнее не скажу. Саша Жильцов, — предупредил Ильин вопрос, готовый уже сорваться с моего языка. — Только, как ты сама понимаешь, сейчас он может быть и не Саша, и не Жильцов. И вообще может выглядеть неизвестно как, и находиться где угодно, от Чечни до Японии. Тем более, что внешность как раз подходящая: черненький, смуглый, и тип лица ближе к монголоидному. Но сколько таких, — Ильин махнул рукой и усмехнулся. — Единственная примета, если это считать приметой — характерный шрам на левом предплечье. Даже не один шрам, а несколько. Семь круглых пятен, одно за другим, цепочкой. У запястья самое крупное, к локтю помельче.

— Ожоги?

— Ожоги, — подтвердил Никита. — Только я тебя умоляю: не пытайся разыскивать его сама.

— Да? А зачем же ты мне все это рассказал? — поинтересовалась я, а сама подумала: где же можно разыскать мальчика, всерьез увлеченного историей средневековья и склонного к театральным трагедиям? В читалке? Он ушел из универа. В архиве? В какой-нибудь экспедиции? Вообще-то…

— Честно говоря, в расчете на твои завиральные идеи. Но сделай одолжение, сообщи их мне, а сама не рыпайся. Пожалуйста. Если это он… Я не собираюсь тебя пугать, но это в самом деле опасно.