А вот строки из журнала боевых действий дивизии, датированные следующим днем после замыкания кольца окружения: «27.12.44 г. Разведгруппа 144 Гв. сп, действуя ночью в направлении БУДАКАЛАС с задачей установить группировку противника и захватить контрольного пленного, пройдя перед БУДАКАЛАС оборону противника, установила, что большинство солдат и офицеров спит в помещениях населенного пункта. Захватив 8 солдат противника и исправную легковую машину, разведка возвратилась в штаб полка. В течение суток взято в плен 1100 солдат и офицеров противника».

Что ж, разведчики полковника Лубенченко действовали вполне по-маргеловски. И задачу выполнили, и домой вернулись с шиком.

На следующий день дивизию вновь перебросили в новый район. И снова севернее. Началось сдавливание будапештского кольца.

На марше в полки влилось пополнение — 477 человек. В основном возвращались из госпиталей опытные ветераны. Судьба словно нарочно сохранила их для самых жестоких боев.

Глава двадцать вторая

УСТОЯТЬ!

Германское командование всеми средствами пыталось деблокировать свою группировку, окруженную в районе Будапешта. Подтягивало сюда новые и новые дивизии. Танки, штурмовые и самоходные орудия, пехоту. Падение столицы пока еще союзной Венгрии никак не входило в планы германского командования.

Наша разведка в то время работала хорошо. Второй и третий контрудары войска встречали на заранее подготовленных позициях. Но это — в общем. Так пишут теперь историки. История же 49-й гвардейской дивизии свидетельствует о том, что не все шло гладко и далеко не так, как задумывали в штабах. Иногда дыры латали характерами, героизмом отдельных солдат, офицеров и подразделений…

Когда в штабах стало известно, что немцы вот-вот предпримут второй деблокирующий контрудар с запада, что впереди идет 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова», навстречу ей бросили несколько соединений, в том числе 49-ю гвардейскую стрелковую дивизию. На ее участке плотность немецких танков и самоходок составляла 50–60 единиц на километр фронта.

В штабе 56-й армии рассуждали примерно так: ничего, Маргелов выдержит, на Мышкове в сорок третьем удержался и здесь удержится, а если генерал Беккер его сомнет, то второй эшелон его все равно остановит, тем более что гвардейцы на своих позициях часть танков все-таки сожгут.

Бригаденфюрер СС Хельмут Беккер был одним из лучших танковых генералов. 2 января 1942 года его ударная группа атаковала с северо-запада на Будапешт с целью деблокировать окруженную будапештскую группировку. Сразу наметился успех. Полки дивизии «Мертвая голова» вклинились в оборону 3-го Украинского фронта и делали энергичные попытки превратить эти вклинения в прорыв.

А уже на следующий день дивизия генерала Маргелова бросилась навстречу танкам Беккера. Все походило на то, как два года назад Маргелов гнал свой полк к деревне Васильевке на Мышкове, чтобы опередить противника и до его появления занять там старые позиции, оставшиеся от первой обороны.

Из журнала боевых действий: «3.1.45 г. В 14.00 144 Гв. сп во исполнение приказа командующего армией выступает по маршруту: ПЕШТХИДЕГКУТ, ШІИШСЕНТИВАН, ПИЛИШЧАБА, ПЕРБАЛ, СОМОР, ГЯРМЕЛЬ с задачей — воспрепятствовать дальнейшему продвижению противника, прорвавшего оборону наших частей западнее ЕСТЕРГОМ.

В 17.00 по этому же маршруту выступает 147 Гв. сп с той же задачей.

Дивизия выходит из состава 10 Гв. СК, оставляя в оперативном подчинении корпуса 149 Гв. сп.

Штаб дивизии к исходу дня сосредотачивается — ЖАМ-БЕЮ».

Все повторялось. С той лишь существенной разницей, что в пункт сосредоточения полки опаздывали. Марш продолжался всю ночь, но танки бригаденфюрера СС Хельмута Беккера на рубеже возможного прорыва оказались раньше.

«4.1.45 г.