— Господин президент, — ничем не выдавая волнения, обратился к нему, — вы пользуетесь здесь всеобщим уважением и доверием. Не соблаговолите ли пересчитать картына этом столе?

   С явной неохотой Фуке подошел к столу. Тыльной стороной широкой ладони сгреб в кучу все карты и под взглядами сотни обращенных на него глаз принялся вслух пересчитывать карты.

   Жак тем временем ни на мгновенье не ослаблял стальных тисков, зажавших руку Тюрло.

   — Двести восемь! — объявил Фуке.

   — Отлично! — воскликнул Жак. — Все на месте! А теперь, господа, посмотрите-ка сюда!

   И, без видимых усилий вывернув руку виконта, заставил его раскрыть ладонь. В ней была зажата карта.

   Кое-кто не смог сдержать изумления, но приглушенные возгласы сразу же затихли. Воцарилась тягостная тишина. Едва Жак отпустил Тюрло, как к нему подошел Фуке и вполголоса заметил:

   — Не надо скандала, Дюпарке… Прошу вас, никаких скандалов, особенно с виконтом!

   — В таком случае, — также тихо ответил ему Дюпарке, — соблаговолите самолично вывести его из-за стола. Его игра раскрыта. Я ручаюсь, что брат мой никогда более не переступит порог этого игорного заведения, но при условии, что и Тюрло тоже исчезнет отсюда. Если вы согласны, я даже готов забыть об угрозе, которая по вине этого господина едва не нависла над честью нашей семьи! Надеюсь, никто здесь не принял всерьез попыток этого негодяя обвинить моего брата в жульничестве!

   Фуке обратился к виконту:

   — Тюрло, надеюсь, вы все поняли. Вам здесь больше нечего делать…

   Мошенник же тем временем уже достаточно пришел в себя и, вновь обретя свою самодовольную ухмылку, не спеша, презрительно с ног до головы оглядел Жака, потом, слегка помолчав, процедил:

   — Да нет, пожалуй, мне еще осталось уладить здесь кое-какие дела. К примеру, свести счеты с этим господином и потребовать у него сатисфакции…

   — К вашим услугам! — с готовностью откликнулся Жак.

   — Завтра на рассвете, на Пре-о-Клер. Я буду вас ждать…

   — Приду непременно.

   ГЛАВА ПЯТАЯ

   Встреча на рассвете

   Все время, пока длилась эта сцена, Жак сохранял полное хладнокровие, ни на одно мгновение не утратив присутствия духа. Однако не успел исчезнуть виконт, как он не преминул заметить сострадание в глазах окружавших его людей.

   Потом брат обнял его за плечи и встревоженно проговорил:

   — Нет, Жак, вы не будете с ним драться! Это мой долг скрестить шпагу с Тюрло, ведь оскорбил он меня, а не вас!

   Жак ничего не ответил. Он видел, как игроки один за другим отводят от него взгляды и медленно расходятся…

   «Похоже, они уже считают меня покойником, — подумал он про себя. — Я для них более не существую. А может, таким манером они хотели показать мне, что на стороне виконта?»

   Фуке уже успел собрать со стола монеты и, поделив их на три части, передать две из них игрокам.

   — А это ваша доля, Водрок, — проговорил он, протягивая ему горсть монет.

   Пьер замешкался, не зная, как поступить.

   — Берите же, это ваши деньги! — уверенно приказал ему Дюпарке. — Право, такая щепетильность уже давно вышла из моды!

   — Разумеется, — подтвердил президент и, обернувшись к Жаку, добавил: — Вы не станете драться, Дюпарке.