|
"Что это со мной делается? - вдруг подумала Марианна. - Я везде вижу соперниц. Действительно, Я Слишком ревнива. Надо лучше следить за собой". Сильный стук входной двери прервал безмолвный монолог Марианны. Это была Аделаида, вернувшаяся из комитета призрения, где она проводила почти все вечера не столько, по мнению Марианны, из сострадания к неимущим, сколько из желания побывать в обществе и завести новые знакомства. И в самом деле, м-ль д'Ассельна, любопытная как сорока, приносила каждый раз целый ворох анекдотов и наблюдений, которые доказывали, что она уделяла внимание не только благотворительности. Марианна поднялась, опираясь на предложенную Аркадиусом руку, и улыбнулась ему. - Вот и Аделаида, - сказала она. - Идемте ужинать и слушать свежие сплетни. Глава II СЕЛЬСКАЯ ЦЕРКВУШКА Около полудня следующего дня после отъезда Марианна и Аркадиус де Жоливаль спешились перед постоялым двором "Золотое солнце" в Брене. Погода была ужасная: с самого рассвета непрерывный дождь заливал окрестности, и двое всадников, несмотря на их плотные кавалерийские плащи, настолько промокли, что им срочно требовалось убежище. Убежище и немного тепла. Выбравшись накануне, они, по совету Аркадиуса, ехали с возможной быстротой, чтобы ознакомиться о, местностью заранее, до этого странного свидания. Они заняли две комнаты в этой скромной, единственной здесь деревенской гостинице, затем расположились в низком, почти без посетителей, зале и занялись: одна - бульоном, другой - подогретым вином. На них никто не обращал внимания, настолько велико было возбуждение в обычно таком спокойном местечке на берегу Веля. Потому что вскоре, через час.., может быть, два, новая императрица французов проедет через Брен, направляясь к Суассону, где она должна поужинать и заночевать. И несмотря на дождь, все жители, в праздничных одеждах, находились снаружи, среди гирлянд и мало-помалу гаснувших плошек. Перед красивой церковью возвышался обтянутый французскими и австрийскими флагами помост, на котором влиятельные люди этой местности вскоре займут с зонтиками места, чтобы приветствовать новоприбывшую, а из открытых дверей старинного здания доносилось пение местного хора, репетировавшего "С благополучным прибытием", которым он будет приветствовать вереницу карет. Все это придавало пейзажу яркий и радостный вид, удивительно контрастирующий с мрачностью погоды. Марианна сама чувствовала себя более грустной, чем обычно, хотя к плохому настроению и примешивалось неудержимое любопытство. Скоро она тоже выйдет на дождь, чтобы попытаться увидеть вблизи ту, кого она не могла не называть соперницей, дочь врага, которая посмела похитить у нее любимого человека только потому, что родилась на ступеньках трона. Вопреки обыкновению Аркадиус был так же молчалив, как и Марианна. Облокотившись на отполированную поколениями посетителей толстенную доску стола, он углубился в созерцание пара, исходившего от темного вина в фаянсовой кружке. У него был такой отсутствующий вид, что Марианна не могла удержаться, чтобы не спросить, о чем он думает. - О вашем сегодняшнем свидании, - со вздохом ответил он. - Я нахожу его еще более странным с тех пор, как мы прибыли сюда.., настолько странным, что спрашиваю себя, действительно ли император назначил его вам? - А кто же другой? Кто может быть кроме него? - Вы знаете, что представляет собой замок Ляфоли? - Конечно, нет. Я никогда здесь не бывала. - - А я был, но так давно, что все забыл. Хозяин гостиницы освежил мою память, когда я сейчас заказывал это питье. |
