|
.. Курьер, который должен был совершить длинный переход в плохую погоду. Сердце Марианны пропустило один удар. Может быть, наконец, это новости из Компьена? Схватив конверт, она посмотрела на написанный незнакомым почерком адрес, затем на черную печать без всякого рисунка. Нервным движением она сломала ее и развернула лист, на котором находилось несколько строк без подписи: "Горячий поклонник синьорины Марии-Стэллы будет вне себя от радости, если она согласится встретиться с ним в этот вторник, двадцать седьмого, в замке Де-Брен-сюр-Вель, глубокой ночью. Местность называется Ляфоли <Lafolie (фр.) - безумие.>, и это полностью соответствует просьбе того, кто будет ждать. Осторожность и сдержанность..." Текст казался странным, свидание - еще больше. Не говоря ни слова, Марианна протянула письмо Аркадиусу. Она следила, как он пробежал глазами по строчкам, затем удивленно поднял брови. - Любопытно, - сказал он. - Но, взвесив все, абсолютно ясно. - Что вы хотите сказать? - Что эрцгерцогиня отныне топчет землю Франции, что император действительно должен проявлять большую сдержанность.., и что деревня Де-Брен-сюр-Вель находится на дороге из Реймса в Суассон. В Суассон, где новая императрица должна сделать остановку как раз двадцать седьмого вечером. - Итак, по-вашему, это письмо от "него"? - А кто другой мог бы предложить вам такое свидание в подобной местности? Я думаю, что... - Аркадиус заколебался, не решаясь произнести тщательно замаскированное имя, затем продолжал, - что он хочет дать вам последнее доказательство его любви, проведя какое-то время с вами в тот самый момент, когда прибудет женщина, на которой он женится по государственным соображениям. Это и должно развеять все ваши тревоги и страхи. Но Марианну не надо было больше уговаривать. С порозовевшими щеками, со сверкающими глазами, вся целиком охваченная страстью, она думала только о той минуте, теперь близкой, когда она окажется в объятиях Наполеона... Аркадиус прав: он даст ей там, несмотря на окружающие его предосторожности, великолепное, чудесное доказательство любви! - Я поеду завтра, - заявила она. - А вы прикажите Гракху приготовить мне лошадь. - Но почему не карету? Погода отвратительная, а ехать туда около тридцати лье. - Так лучше сохранить тайну, - улыбнулась она. - Всадник привлечет меньше внимания, чем карета с кучером. Я превосходно держусь в седле, вы же знаете? - Я тоже, - в тон ей ответил Жоливаль. - Так что я скажу Гракху, чтобы он оседлал двух лошадей. Я буду сопровождать вас. - Какой смысл? Вы не верите, что... - Я считаю, что вы молодая женщина, что на дорогах не всегда спокойно, что Брен - небольшое селение и что рам назначено свидание глубокой ночью в незнакомом мне месте. Не думайте, что я сомневаюсь в.., том, кого вы знаете, но я не покину вас, пока не передам в надежные руки. После чего я отправлюсь спать на постоялый двор. Тон его был безоговорочный, и Марианна не настаивала. Тем более что общество Аркадиуса будет совсем не лишним в поездке, которая потребует не меньше трех дней. Однако она не могла избавиться от мысли, что все это слишком сложно и гораздо проще было бы императору взять ее с собой в Компьен и поместить, как она того хотела, в каком-нибудь загородном доме. Правда, если верить сплетням, Полина Боргезе была с братом в Компьене и при ней находилась ее любимая фрейлина, та Кристина де Мати, которая до Марианны пользовалась благосклонностью Наполеона. |
