|
Впрочем, разве она не приказала донне Лавинии прислать его к ней после завтрака? - Что ж, посмотрим! - проговорила сквозь зубы молодая женщина. Приняв решение, Марианна выпила принесенный Агатой горячий чай и перешла к туалету, чтобы одеться. На день, обещавший быть таким же жарким, как и вчерашний, она выбрала платье из бледно-желтого, вышитого белыми маргаритками жаконета и легкие туфли в тон. Одеться в светлый, веселый цвет казалось ей лучшим средством, чтобы побороть неприятное впечатление, оставленное прошедшей ночью. Затем, когда донна Лавиния доложила, что управляющий к ее услугам, она перешла в соседний с ее комнатой салон и распорядилась впустить его. Сидя за письменным столом, она следила за его приближением, напрасно стараясь подавить неприязнь, которую он ей внушал. Сцена в развалинах была еще слишком свежа в памяти, чтобы не вызывать отвращения, но если она хотела что-нибудь узнать, ей необходимо соблюдать полное спокойствие. К тому же он ничуть не казался взволнованным, находясь здесь, и если бы кто-нибудь увидел его стоящим перед молодой женщиной в почтительной позе, то присягнул бы, что это образчик преданного слуги, а не человек достаточно подлый, чтобы, как вор, проникать к этой самой женщине, когда сон оставлял ее беззащитной. Для виду и чтобы унять дрожь в пальцах, Марианна взяла из стакана длинное гусиное перо и стала рассеянно играть им, но поскольку она хранила молчание, Маттео заговорил первым: - Ваша милость изволили звать меня? Она равнодушно посмотрела на него. - Да, синьор Дамиани, я позвала вас. Вы - управляющий этим имением, следовательно, вам должна быть знакома каждая мелочь в нем? - Я действительно считаю, что знаю здесь любой закуток, - ответил он с полуулыбкой. - Тогда вы сможете кое-что разъяснить мне. Вчера после обеда было так жарко, что даже сад не помогал. Я нашла убежище и свежесть в гроте у павильона... Она остановилась, но не сводила глаз с управляющего и отчетливо заметила, как слегка сжались его узкие губы. С напускным равнодушием, но четко выговаривая каждое слово, она продолжала: - Я увидела, что настенная драпировка в одном мелете сдвинута и из-за нее тянет сквозняком. За ней оказалось отверстие, которое она замаскировала. Не будь я любопытной - я не была бы женщиной, и я пошла по этому проходу, а выйдя из него, обнаружила остатки какой-то сгоревшей постройки. Она сознательно не упомянула статую, но теперь - она была уверена в этом - Маттео побледнел под загаром. С внезапно помрачневшими глазами он пробормотал: - Я понял! Осмелюсь доложить вашей милости: князю будет неприятно узнать, что вы обнаружили маленький храм. Это запретное для вас место, и госпоже лучше было бы... - Я могу сама судить, что предпочтительней для меня, синьор Дамиани. Если я обращаюсь к вам, то, без сомнения, только потому, что не хочу обращаться с этим вопросом к моему супругу, тем более что он неприятен для него. Но вы.., вы должны ответить мне. - Почему это должен? - дерзко воскликнул управляющий, теряя власть над собой. - Потому что я - княгиня Сант'Анна, хотите вы этого или нет, нравится вам это или нет!.. - Я не хотел сказать... - Будьте хотя бы настолько учтивы, чтобы не прерывать меня. Запомните: когда я задаю вопрос - я жду на него ответ. И все мои слуги знают это, - добавила она, умышленно делая ударение на слове "слуги". - Вам остается привыкнуть к этому. |
