— Конечно, я шучу. Хочешь прокатиться?

— Не знаю, Макс! Я боюсь. Он выглядит совершенно диким. У него установлен модуль управления?

— Нет. Это для слабаков.

— Ну, тогда я точно пас! Ещё не хватало, чтоб это замечательное чудище меня сбросило по дороге!

Услышав такой комплимент, Морс одобрительно фыркнул и милостиво покосился на девушку красным глазом. Она тоже это заметила.

— Какие у него зловещие импланты. Ты хотел придать ему демонический вид, да?

— Честно говоря, у него не мой дизайн. Сначала один создатель сделал базовую модель, а потом другой её кастомизировал.

— Любопытный у него вкус. Так тебе это чудо подарили?

— Именно. Только не спрашивай, кто.

— Почему⁈

Чтобы была интрига, дурочка.

Я загадочно покачал головой.

— Чёрт, Макс! Зачем ты меня дразнишь⁈

— Можем прокатиться вместе. Я не дам тебе упасть.

— Точно? Потому что на самом деле мне очень хочется на него забраться.

— Тебе понравится. Обещаю.

Я открыл стойло, снял с гвоздя уздечку и накинул на Морса.

— Ты ведь уже делал это? — тревожно спросила Друбецкая, наблюдая за мной. — Ездил на нём?

— Много раз. Даже и не сосчитать, сколько.

— Врёшь! Он у тебя недавно.

— А кажется, будто мы знакомы тысячи лет. Сейчас седло достану, погоди.

Вручив с этими словами уздечку охнувшей девушке, я отправился в глубь стойла. По пути провёл рукой по спине Морса. Спокойно, мальчик, эта крошка нам нужна. Не откусывай ей руку. Жеребец меня понял и стоял смирно, только фыркал, пуская пар, чтобы показать, что мог бы, если б захотел, но, так и быть, не станет.

Глава 43

Наша прогулка не была долгой: мы покатились на Морсе по поместью, и я впервые смог в полной мере оценить его размеры. Должен сказать, оно оказалось просто огромно. Даже по меркам Преисподней площадь была внушительной. Конечно, ни в какое сравнение с дворцом императора Хелеля или даже моим оно не шло, однако кое-кто из младших демонов мог бы и позавидовать. Не все же командуют шестьюдесятью легионами и сторожат границы Ада. Вернее, сторожили. Пока их коварством не изгнали из Огненных пределов и не засунули в этот захолустный мирок надутых аристократов и изуродованных простолюдинов, которых власть предержащие норовят превратить в орду послушных и полезных муравьёв, создавая условия, при которых человек вынужден быть конкурентноспособным, чтобы добывать себе пропитание, и ради этого отдаёт собственных детей в лапы генных инженеров.

Мы доехали до полигона, на котором тренировались воины в простой чёрной форме, очень скромной. Было их две тысячи шестьсот. К счастью, мой глаз способен вести подсчёты не хуже здешних вычислительных машин, которые именуются компьютерами. Все они отрабатывали бой на тонких, слегка изогнутых мечах, которые держали одной рукой. Клинки порхали, словно стрекозы, рассекая воздух и для человеческого зрения были едва уловимы. Зрелище впечатляло.

— Впервые вижу твою гвардию, Макс, — поговорила Друбецкая, наблюдая за воинами с нескрываемым восхищением. — Правда, что это лучшие бойцы в империи?

— Полагаю, да, — скромно ответил я, хотя понятия не имел до сих пор даже о том, что на территории поместья находятся казармы и тренировочная база.