— Пусть сперва четвертый сундук вынут, — ответил Механик.

— Ты кашлять еще не разучился?

— Нет, просто терплю.

— Потерпи еще чуток, пока я на тот край полянки не перейду. И крикну совой. А потом кашляй от души. Понял? Пойдут проверять — мочи. И дай-ка мне один фонарь. Вот этот, с плексигласовой ручкой. Говорят, у тебя и сюри есть?

— А ты сумеешь?

— Не умел бы — не просил…

Механик с неохотой отдал Серому треугольные сюрикены, и тот удалился, как призрак.

Тем временем на бывшем хуторе продолжалась пальба. Возобновилась она после того, как Тугрик со своими помощниками залепил гранату из подствольника по бывшему Светкиному «дзоту». Но поздно залепил — там уже никого не было.

Минут за пять до этого Никита увидел, как зашевелилась трава у лаза, и из-под кучи вылезла Светка. Она сделала несколько перебежек и подскочила к тому автоматчику, которого срезал Никита. Он лежал на открытом месте, которое простреливалось почти с любой точки поляны, и Никита только подивился смелости и дурости Светки, которая подбежала к трупу и утащила у него автомат и пару магазинов. Видя, что по Светке никто не выстрелил, Никита позвал ее:

— Сюда! Я здесь!

Светка опрометью перескочила поляну и плюхнулась на мокрую хвою рядом с ним.

— Думала, ты от меня смыться решил. Ну а ты, оказывается, молодец… Как мы их!

— Еще никак, вообще-то… — заметил Никита. — Их могло не пятеро, а больше приехать.

— Ерунда! — убежденно сказала Светка. — Они не на разборку приехали, а за кладом. Им главное, не нас пострелять, а золото увезти. А мы им этого не дадим…

— Вдвоем-то? — усмехнулся Никита. — Может, лучше смоемся?

— Куда? Ложбинку переплывать будем? Я лучше сдохну тут, но так просто клад не отдам!

Вот тут-то и грохнул разрыв под ствольной гранаты, в щепки разметав обломки бревен. Потом из-за деревьев полоснули две очереди — для страховки.

— Не отвечай! — прошипел Никита, но Светке он был не указ: упрямая дура выпустила весь остаток магазина — патронов шесть — в том направлении, откуда вылетели трассеры. Никита полагал, что от этого никакого толку не было и все ушло в белый свет как в копеечку. Но дуракам везет и дурам — тоже. Шальная пуля нашла в темноте одного из бывших стропальщиков. Точно в центр лба — ночью так не всякий снайпер попадет.

— Тугрик! — завопил уцелевший стропальщик. — У них ночной прицел!

Сваливать надо, пока всех не пощелкали!

— Заткнись! Ползи к Махмуду и тяни его в лес, я прикрою!

И Тугрик, у которого было четыре магазина, стал долбить в том направлении, откуда прилетела пуля, свалившая его товарища. Второй экс-стропальщик пополз к трупам Геры и Махмуда, валявшимся у края поляны, метрах в двадцати.

На огонь Тугрика ответил один Никита — Светка меняла магазин. Короткими, неторопливыми очередями, к тому же с разных точек, он больше пугал, чем целился. Но это сработало. Тугрик подумал, что противников, может быть, и не двое, а несколько больше. Поэтому он думал лишь о том, чтобы вернуть родственникам Махмуда, хотя бы в бездыханном виде: знал, что напряги с родней покойного ему ни к чему.

Поэтому Тугрик, увидев, как его подручный дотянулся до сапог Махмуда и втащил его под прикрытие леса, дал еще пару коротких очередей наугад и стал отползать от кромки поляны. С той стороны перестали стрелять, и Тугрик, выбравшись на тропу метрах в двадцати от поляны, позволил себе стать во весь рост…

Ду-ДУ-ДУ-ДУ — этот звук, очень не похожий на калашниковский, он услышал в первый и последний раз в жизни.