Я тяжело дышал.

    -  Курии не смогут добраться до этого места тем же путем, - сказал он.

    -  Почему? - спросил я.

    -  Им не за что ухватиться, а вес у них большой.

    -  Выступы? - удивился я.

    -  Да, ты разве не заметил, какие они удобные?

    Я посмотрел на Раздвоенную Бороду. Множество раз я чуть не свалился вниз со склона.

    -  И ты конечно же заметил, что они постепенно становятся все уже?

    -  Я заметил, что лезть вверх становилось все труднее, - признал я. - Такое впечатление, что ты хорошо знаешь эти горы.

    Ивар улыбнулся.

    Похоже, он так ловко выбирал маршрут, когда мы поднимались наверх, вовсе не благодаря своим выдающимся способностям.

    -  Ты уже бывал здесь раньше, - сказал я ему.

    -  Да, - проговорил он. - Мальчишкой я забирался на Торвальдсберг.

    -  Ты что-то говорил о выступах, - напомнил я.

    -  Их вырубил я, - объяснил Ивар.

    Теперь я понял, почему он двигался по этому крутому склону с такой уверенностью. Оказывается, Ивар хорошо знал Торвальдсберг, что и позволило нам взобраться наверх. Именно по этой же причине преследовавшие нас курии, которые от природы лучше, чем люди, лазают по скалам, не могли нас догнать. Однако мне не приходило в голову, что Раздвоенная Борода следует проложенной ранее тропой.

    Раздвоенная Борода прислонился спиной к скале, ухмыльнулся и потер руки. Мы услышали, как в шестидесяти футах под нами курия скребет когтями по каменистому склону, пытаясь отыскать подходящий выступ.

    -  Этот карниз, - пояснил Раздвоенная Борода, - западня для курий. Когда я был мальчишкой, за мной в этих местах охотился курия. Он преследовал меня два дня. Я полез в горы, а он оказался настолько глуп, что отправился следом. Я специально прорубал дорогу, по которой он мог двигаться за мной, пока не осталось двадцать футов до этого карниза; а затем я стал делать небольшие зарубки, удобные для соблюдающего осторожность человека, но слишком маленькие для лап курии.

    Я услышал, как внизу сердито зарычал зверь.

    -  Таким образом, еще мальчишкой, - продолжал Ивар, - я прикончил своего первого курию. - Он поднялся на ноги и подошел к углу карниза, где было сложено несколько больших камней. - Камни, которые я собрал тогда, все еще на месте, - сказал он. - Часть из них я нашел прямо здесь, а остальные - наверху.

    Я не завидовал курии, который карабкался вверх по склону.

    -  Он продолжает лезть, - прошептал я, взглянув вниз, и вытащил меч.

    Будет совсем нетрудно помешать зверю забраться на наш карниз.

    -  А он глуп, - проговорил Раздвоенная Борода.

    За первым курией карабкался второй. Двое других находились гораздо ниже, там, где склон был не таким крутым. Те двое, что приближались к нам, оставили оружие внизу, у своих товарищей.

    Первый курия находился в восьми или десяти футах под нами, когда с диким криком, безуспешно пытаясь за что-нибудь ухватиться, он начал падать вниз, перевернулся в воздухе и с ревом пять енов спустя рухнул к подножию скалы.

    -  Выступы, - сообщил мне Ивар, - сделаны так, что курия не может на них удержаться.

    Второй курия находился в двадцати пяти футах от нас.