-  Спасибо тебе, Ивар Раздвоенная Борода, - сказал я и тоже спрятал сапфир, который имел для меня огромный, скрытый для всех смысл.

    -  Ивар! - крикнул Свейн Синий Зуб, когда сокровища были розданы, и показал рукой на Хильду, которая сидела рядом с Раздвоенной Бородой. - Разве ты не собираешься расстаться и с этой хорошенькой безделушкой?

    -  Нет! - рассмеялся Раздвоенная Борода. - Эту маленькую безделушку я оставлю себе!

    Он обнял и поцеловал Хильду, а она прижалась к нему, забыв обо всем на свете, как и положено хорошей рабыне.

    -  Гости! - выкрикнул кто-то из людей Свейна Синий Зуб. - К Свейну Синий Зуб пожаловали гости!

    Мы посмотрели туда, где когда-то располагались двери, ведущие в пиршественный зал Свейна Синий Зуб.

    -  Пусть войдут, - сказал Свейн Синий Зуб и встал из-за стола, взяв в руки чашу с водой и полотенце, что бы встретить новых гостей. - Освежитесь и входите, - пригласил он.

    Двое мужчин, которых сопровождала охрана, ответили на приветствие Свейна Синий Зуб, вымыли руки и лица и выступили вперед. Я поднялся на ноги.

    -  Мы тебя искали, - сказал Самос из Порт-Кара. - Я боялся опоздать.

    Я молчал.

    Он повернулся и посмотрел на огромную, лохматую голову курии, насаженную на шест.

    -  Что это?

    -  Грендель, - ответил я ему.

    -  Я не понимаю, - сказал он.

    -  Это я так пошутил. - Сидевшая рядом со мной Лия отшатнулась, прижав ко рту руку. - Да, - сказал я, повернувшись к ней.

    Она родилась на Земле и была свободной, пока ее не сделали рабыней на Горе. Лия поняла, что я имел в виду. Войны между Царствующими Жрецами и Другими, куриями, велись уже многие века. Я не знаю сам и думаю, что не имеющим отношения к Рою тоже неизвестно, когда возникли первые контакты и когда Царствующие Жрецы впервые поняли, что в их системе появились гости, что у ворот стоят опасные захватчики, угрожающие их благополучию, намеревающиеся подчинить себе целые планеты. Вполне может статься, что легендарный Грендель был курией, которому удалось спастись во время вынужденного приземления какого-нибудь корабля, или он входил в разведывательную экспедицию. А возможно, в качестве наказания его высадили на Землю, например за убийство или нарушение дисциплины на корабле.

    -  Как тебе удалось найти меня? - спросил я.

    -  Яд с клинков воинов Саруса из Тироса по-прежнему течет в твоей крови, - ответил он.

    -  Противоядия нет, - бросил я ему. - Так мне сказал Искандер из Тарии, которому известен этот яд.

    -  Воин, я принес противоядие, - сказал человек, стоявший рядом с Самосом.

    -  Ты Сарус из Тироса, - проговорил я. - Ты хотел захватить меня в плен, отнять мою жизнь. Мы сражались, как враги, в лесу.

    -  Говори, - приказал Самос.

    Сарус посмотрел на меня. Это был сухощавый, сильный человек с ясными глазами и множеством шрамов на лице. Он происходил не из очень знатной семьи Тироса, но сумел получить чин капитана. И говорил он не как человек, рожденный в высших слоях общества; его речь формировалась в порту острова Убарат, где он на протяжении многих лет, как мне рассказывали, возглавлял банду пиратов; когда его поймали, он предстал перед Ченбаром Морским Слином и ожидал смертного приговора за свои преступления.