— Да тебе дай волю, ты до утра трепаться будешь! — перебил его Петрович. — А мне мозг нужен. Его на самый верх требуют, а он мне тут байки травить собрался… И вообще, куда тебя леший занес?! Я и не посмотрел сразу. Балбес! Там же очаг заражения!

— Ты уже в курсе?

— А я, думаешь, тут просто так сижу?! К этому гнезду тоже, хрен тебе в душу, с самого верха интерес имеется! Сама королева туда с инспекцией вылетела. Старшая, — последнее слово Петрович растянул чуть ли не два раза длиннее, чем хватило бы на произнесение. — И вроде не вернулась еще. Ох ты ж! Попадется ей на глаза мой разгильдяй…

— Да нет тут никого, Петрович, — успокоил его Глеб. — Только я и трупы.

— С трупами без тебя разберутся. А ты — марш за мозгом! Немедленно!

Глеб повернулся и пошел прочь.

— Там лестница от терминала не заперта, сразу вниз иди… — донесся из комнаты голос Петровича, и резко оборвался на последнем слове.

Это терминал, заметив уход биотехника, разорвал связь. Глеб едва заметно улыбнулся. Сам бы он никогда на такое не решился, хотя иногда очень хотелось. Зеленое щупальце лениво покачивалось туда-сюда в такт шагам, но, с точки зрения наличия вируса, лестница оказалась идеально чистой. Дверь, как и обещал Петрович, была не заперта. Только прикрыта.

Глеб, вышел на улицу и огляделся. Центральная дверь по-прежнему была открыта, а вот Кира пропала. Сумка с мозгом — тоже.

Вместо нее на тропинке в ряд выстроились контурные гранаты. Пара заряженных и около десятка пустых. Глеб метнулся туда-сюда, но Кира как сквозь землю провалилась. Герман насмешливо фыркнул. Петрович, когда услышал о пропаже, был куда менее сдержан.

Его прочувствованный монолог по уровню накала страстей мог дать фору любой театральной постановке. Да что там, сегодня он мог дать фору самому себе. Тот разнос, который Петрович учинил Глебу за разрушение разборочного цеха, был лишь мелким замечанием на фоне этого. А тогда, между прочим, шесть рабочих мозгов сгорело. Обугленную биомассу вообще тачками вывозили. Тогда экспериментаторам тоже мало не показалось, но сейчас от крика Петровича стены буквально дрожали. Терминал испуганно сжался.

— Что я теперь наверх докладывать буду?! — Петрович так грохнул кулаком по воздуху, что искры в разные стороны полетели. — Что, растуды твою качель?!

Указательный палец нацелился на Глеба точно пистолет. В следующее мгновение образ Петровича резко сжался и уехал даже не на второй, а минимум на пятый план. Освободившееся место заняла младшая королева Алиса.

Биотехник немало повидал смертельно уставших мутантов, но вот настолько вымотанную высшую видел впервые. Должно быть, та еще драка вышла. Тем не менее, младшая королева явно пребывала в хорошем расположении духа. Торопливый и немного сбивчивый доклад биотехника ее, казалось, только позабавил. Младшая королева даже нашла возможным похвалить Глеба за то, что тот догадался проверить мозг после прохода пси-волны.

— Результаты проверки записал? — спросила Алиса.

— Да, конечно, — Глеб торопливо кивнул. — Сейчас… Герман, подключайся.

Из-под локтя биотехника вынырнуло синее щупальце, собираясь воткнуться в гнездо терминала, да так и застыло. Алиса сама проникла в рабочий мозг и забрала всё, что ее интересовало. Между делом неодобрительно покачала головой. Не иначе, обнаружила скрытую запись, однако ничего по этому поводу не сказала. В конце концов, прямого запрета на эти схемы не было, а у королевы были заботы поважнее вольной трактовки инструкций каким-то техником.

— Отлично, техник, — сказала Алиса. — Я тобой довольна.