-  Виктор Федорович, - поспешил вставить я свою фразу в речь начальства, - вы не знаете, у кого в конце семидесятых и в начале восьмидесятых был позывной «Жером»?

    Талалай испытующе посмотрел на меня:

    -  Шутишь? Если он не засветился, то все сведения о нем лежат под грифом «сов. секретно», и уж если когда и всплывут, то можешь смело считать, что ни кого из агентурной сети этого самого «Жерома» в живых уже нет. Хотя, - он печально вздохнул, - нынче это не факт. Нынче торгуют всем. Ладно. Оставим в стороне безрадостные картины нашего бытия, и вернемся к делу. Направление второе. Убийца. Здесь вам в помощь этот парень из прокуратуры. Как, бишь, его фамилия?

    -  Стрельцов, - подсказал я.

    -  Стрельцов. Одинцов рекомендовал его, как следователя упорного и сообразительного. Надеюсь, что он не ошибся. Во всяком случае, с Одинцовым я договорился. С сегодняшнего дня Стрельцову предоставлен двухнедельный отпуск по семейным обстоятельствам. За это время убийцу надо найти. Вынуть из него все, что он знает. И уничтожить. Все понятно?

    -  Так точно, товарищ полковник! - вытянулся я.

    -  Не безобразничай. Садись, - остановил меня отец-командир. - Для успешного решения поставленных перед твоей группой задач, в твоем распоряжении все средства и возможности Центра.