– Я начинаю понимать, доктор. Если бы кто‑то попытался доказать Люку, что марсиане существуют; если бы он заверял его, что один из них размахивает ногами перед лицом Люка или провоцировал открыть глаза и сказать, сколько пальцев ему показывают, Люк просто отказался бы под каким‑нибудь предлогом.

– Да. Вижу, у вас есть опыт общения с параноиками, миссис Деверо. Давно вы работаете в больнице?

– В сумме почти шесть лет, но за последнее время только десять месяцев – с тех пор, как мы с Люком живем отдельно. И пять с небольшим лет до нашей свадьбы.

– А не могли бы вы мне сказать – разумеется, только как врачу, – чем был вызван ваш разрыв?

– Охотно, доктор... только, может, в другой раз? Это было множество всяких мелочей, а не что‑то определенное, и объяснение займет много времени... особенно, если быть справедливой.

– Разумеется. – Доктор Снайдер взглянул на часы. – Боже, я и не заметил, что так задержал вас. Люк, наверно, уже ногти грызет. Но прежде, чем вы подниметесь наверх, можно задать вам один довольно необычный вопрос?

– Конечно, можно.

– Мы очень нуждаемся в сиделках. Не согласитесь ли вы уйти из Городской больницы и работать у меня?

Марджи рассмеялась.

– А что в этом необычного?

– Мотивы, по которым я хочу вас переманить. Люк пришел к выводу, что очень вас любит, что совершил страшную ошибку, позволив вам уйти. По вашему беспокойству и заботливости я делаю вывод, что... гмм... что вы разделяете его чувства.

– Ну... я не уверена, доктор. Да, я беспокоюсь и думаю, что сама была во многом виновата. Сама я чертовски заурядна и, видимо, не понимала в достаточной мере его психических проблем, как писателя. Но смогу ли я снова его полюбить? Этого я не узнаю, пока не увижу его.

– Тогда мои мотивы обоснованы только в случае положительного ответа. Если вы решите работать и жить здесь, я выделю вам смежную с его палатой комнату. Обычно она, разумеется, закрыта...

Марджи снова улыбнулась.

– Я дам вам ответ перед уходом, доктор. Полагаю, вас обрадует известие – если я все‑таки соглашусь, – что в этом случае вы не погрешите против морали. Формально мы все еще супруги. Я могу опротестовать развод в любой момент, пока еще он не обрел юридическую силу, то есть в течение трех месяцев.

– Это хорошо. Вы найдете Люка в шестой палате на втором этаже. Вам придется самой открыть дверь – ручка на ней только со стороны коридора. Чтобы выйти, просто нажмите звонок. Кто‑нибудь придет и выпустит вас.

– Спасибо, доктор. – Марджи встала.

– И загляните сюда, если перед уходом захотите со мной поговорить. Боюсь только, что... гмм...

– Что вы уже ляжете спать? – Марджи широко улыбнулась. Честно говоря, доктор, я и сама ничего еще не знаю. Я так давно не видела Люка...

Она вышла из кабинета и направилась к лестнице, покрытой толстой ковровой дорожкой, а потом вглубь коридора, высматривая дверь с номером шесть. Из‑за нее доносился быстрый стрекот пишущей машинки.

Марджи тихонько постучала, чтобы предупредить Люка, и открыла дверь.

Люк вскочил из‑за машинки и бросился к ней. Она едва успела закрыть за собой дверь. Волосы его были взлохмачены, но глаза сияли.

– Марджи! О, Марджи! – воскликнул он и начал ее целовать, крепко прижимая к себе правой рукой – левая протянулась к выключателю. Комната погрузилась в темноту.

У нее даже не было времени проверить, есть ли в комнате марсианин.