Арбенин

         Дай бог, чтоб это был не твой последний смех!

Нина

         О, если ваши продолжатся бредни,

         То это, верно, не последний.

Арбенин

         Кто знает, может быть…

         Послушай, Нина!.. я смешон, конечно,

         Тем, что люблю тебя так сильно, бесконечно,

         Как только может человек любить.

         И что за диво? у других на свете

         Надежд и целей миллион,

         У одного богатство есть в предмете,

         Другой в науки погружон,

         Тот добивается чинов, крестов – иль славы,

         Тот любит общество, забавы,

         Тот странствует, тому игра волнует кровь…

         Я странствовал, играл, был ветрен и трудился,

         Постиг друзей, коварную любовь,

         Чинов я не хотел, а славы не добился.

         Богат и без гроша был скукою томим.

         Везде я видел зло, и, гордый, перед ним

         Нигде не преклонился.

         Всё, что осталось мне от жизни, это ты:

         Созданье слабое, но ангел красоты:

         Твоя любовь, улыбка, взор, дыханье…

         Я человек: пока они мои,

         Без них нет у меня ни счастья, ни души,

         Ни чувства, ни существованья!

         Но если я обманут… если я

         Обманут… если на груди моей змея

         Так много дней была согрета, если точно

         Я правду отгадал… и, лаской усыплен,

         С другим осмеян был заочно!

         Послушай, Нина… я рожден

         С душой кипучею, как лава,

         Покуда не растопится, тверда

         Она, как камень… но плоха забава

         С ее потоком встретиться! тогда,

         Тогда не ожидай прощенья —

         Закона я на месть свою не призову,

         Но сам, без слез и сожаленья,

         Две наши жизни разорву!

(Хочет взять ее за руку; она отскакивает в сторону.)

Нина

         Не подходи… о, как ты страшен!

Арбенин

         Неужели?.