Шприх(лукаво)

         Столпились в кучку все, кажись, нашла гроза.

Казарин

         Задаст он им на месяц страху!

Шприх

         Видно,

         Что мастер.

Казарин

         Был.

Шприх

         Был, а теперь…

Казарин

         Теперь?

         Женился и богат, стал человек солидный;

         Глядит ягненочком, – а право, тот же зверь…

         Мне скажут: можно отучиться,

         Натуру победить. – Дурак, кто говорит:

         Пусть ангелом и притворится,

         Да чорт-то всё в душе сидит.

         И ты, мой друг, (ударив по плечу) хоть перед ним ребенок,

         А и в тебе сидит чертенок.

(Два игрока в живом разговоре подходят.)

1-й игрок

         Я говорил тебе.

2-й игрок

         Что делать, брат,

         Нашла коса на камень, видно,

         Я ль не хитрил, – нет, всех как на подряд.

         Подумать стыдно…

Казарин(подходит)

         Что, господа, иль не под силу? а?

1-й игрок

         Арбенин ваш мастак.

Казарин

         И, что вы, господа!

(Волнение у стола между игроками.)

3-й понтер

         Да этак он загнет, пожалуй, тысяч на сто.

4-й понтер(в сторону)

         Обрежется…

5-й понтер

         Посмотрим.

Арбенин(встает)

         Баста!

(Берет золото и отходит, другие остаются у стола; Казарин и Шприх также у стола. Арбенин молча берет за руку князя и отдает ему деньги; Арбенин бледен.)

Князь

         Ах, никогда мне это не забыть…

         Вы жизнь мою спасли…

Арбенин

         И деньги ваши тоже.

(Горько)

         А право, трудно разрешить,

         Которое из этих двух дороже.