Князь

         Большую жертву вы мне сделали.

Арбенин

         Ничуть.

         Я рад был случаю, чтоб кровь привесть в волненье,

         Тревогою опять наполнить ум и грудь;

         Я сел играть – как вы пошли бы на сраженье.

Князь

         Но проиграться вы могли.

Арбенин

         Я… нет!.. те дни блаженные прошли.

         Я вижу всё насквозь… все тонкости их знаю,

         И вот зачем я нынче не играю.

Князь

         Вы избегаете признательность мою.

Арбенин

         По чести вам сказать, ее я не терплю.

         Ни в чем и никому я не был в жизнь обязан,

         И если я кому платил добром,

         То всё не потому, чтоб был к нему привязан;

         А – просто – видел пользу в том.

Князь

         Я вам не верю

Арбенин

         Кто велит вам верить.

         Я к этому привык с давнишних пор.

         И если бы не лень, то стал бы лицемерить…

         Но кончим этот разговор…

(Помолчав)

         Рассеяться б и вам и мне нехудо.

         Ведь нынче праздники и, верно, маскерад

         У Энгельгардта…

Князь

         Да.

Арбенин

         Поедемте?

Князь

         Я рад.

Арбенин(в сторону)

         В толпе я отдохну.

Князь

         Там женщины есть… чудо…

         И даже там бывают, говорят…

Арбенин

         Пусть говорят, а нам какое дело?

         Под маской все чины равны,

         У маски ни души, ни званья нет, – есть тело.

         И если маскою черты утаены,

         То маску с чувств снимают смело.

(Уходят.)

Выход третий

(Те же, кроме Арбенина и к<нязя> Звездича.