- Они чопорные? Высокомерные? А вдруг я им не понравлюсь?

- Натали очень милая. В прошлую поездку в Небраску я познакомился с Джессикой, и она очень... яркая. Они тебя полюбят.

- А Дмитрия не будет?

- Net.

- Мне показалось, что он обижен из-за свадьбы. - Парень, как обычно, названивал Максиму. Последние несколько дней, разговаривая с ним, Максим усаживал меня на колени и гладил по волосам, что, казалось, его успокаивало. С этого расстояния мне было слышно, что Дмитрий, будто в ярости, кричал что-то по-русски. Максим отвечал монотонно, пытаясь утихомирить взволнованного брата.

- Добра он Александру не желает, - сказал Максим. - Жениться на прекрасной дочери легендарного миллиардера - уже невероятный поворот событий в жизни нашего старшего брата. Я всё думаю, как бы загладить возникшую между Александром и Дмитрием трещину. Недавно кое-кто мне посоветовал послужить примером.

- Не знаю, кто тебе это сказал, но она явно гений.

- Я и сам начинаю так думать.

Я уселась поудобнее, засунув ноги под себя.

- Как Александр и Натали познакомились?

- Её отец, Павел Ковалёв, усыновил Александра в юном возрасте, став его обожаемым наставником.

- Александра усыновили, потому что вы разлучились?

Максим кивнул, но не стал ничего объяснять.

- Ковалёв не знал, что у него есть дочь, пока Натали не начала поиск своих биологических родителей. Узнав правду, Ковалёв отправил в Небраску Александра присмотреть за девушкой.

- Зачем надо было за ней присматривать?

- Ковалёв оказался втянут в бандитскую войну с другим мафиози - Травкиным. Который тоже узнал про Натали. Травкин объявил награду за голову Ковалёва - и за его дочь.

Куда я суюсь? Из огня да в полымя?

- Через две недели после приезда Натали в Россию дальний родственник решил подзаработать и приволок в дом Ковалёва автомат. Отчаянно желая защитить Александра и Натали, Ковалёв пытался уговорить этого человека уйти. Но оружие выдало очередь. Александр мог спасти либо Ковалёва, либо Натали.

- Ему пришлось выбирать? - Я знала, как быстро стреляет пистолет. И просто не могла себе представить скорость автомата.

Максим кивнул.

- Александр прижал к земле Натали. Ковалёв умер у неё на руках.

- Она видела, как он умирает? Зная его всего две недели? - Бедная девочка! И хотя об отце у меня были лишь смутные воспоминания, на протяжении двадцати лет я помнила, что он меня любил. - А награда за её голову? Натали до сих пор в опасности?

- Нет. Мой брат проник к Травкина в берлогу, прямо в самый центр его банды и вынес ему на хуй мозги.

- Ты хоть осознаёшь, что в твоём голосе звучит гордость?

- Я знаю это.

У Максима явно не будет никаких проблем с тем, что я сделала с Джулией.

- Любой человек, задумавший убить невинную девушку вроде Натали, заслуживает такой участи, или даже хуже.

- Что может быть хуже пули в голову? - Я пожалела о своих словах сразу же. Я знала ответ. Что хуже, чем быть застреленной? Быть зарезанной.

Максим замер, затем добавил ледяным тоном:

- Ты даже не представляешь.

Выражение его лица почти заставило меня вздрогнуть.

- После этого миллиардные активы Ковалёва оказались в полном хаосе, и Александр не знал, кому он может доверять. Поэтому он спрятал девушку и обратился ко мне за помощью, чтобы обезопасить собственность Ковалёва в России, - продолжал Максим. - Если бы не смерть старика, на этой свадьбе меня бы не было.

- Почему?

- В сложные времена я оказался полезен. Александр решил, что я могу быть союзником, что я не являюсь на самом деле его врагом.

- Не понимаю, почему ты мог бы им быть. Потому что он ушёл из дома?

- Это неприятная история. И не для этого момента. - Он смотрел на меня в упор. - Ты не передумала насчёт уик-энда?

- Помнится, когда я начала передумывать, то тут же попала под твоё "убеждение".