Лодка осторожно причалила к высокому борту буксира рядом с частично погруженным в воду трапом. Стикс велел Жене подниматься, и она без каких-либо возражений подчинилась. Бросив косой взгляд на свалку стальных остроконечных волн, девушка принялась неумело карабкаться по металлическим перекладинам, опираясь на тонкие железные поручни, крутой угол наклона которых сильно затруднял ее продвижение наверх. Обутые во все еще мокрые кроссовки ноги скользили, готовые в любой момент сорваться с узкой лестницы. Наконец она добралась до палубы. Перемахнув через леерное ограждение, Женя подняла глаза и тут же встретилась с небесно-голубым взором, внимательно изучавшим ее сквозь прорези черной маски. Испугавшись, девушка зажмурилась, мысленно подписав себе смертный приговор. Она начала было прокручивать в голове эпизоды своей короткой жизни, как вдруг услышала громкий всплеск. Тихий голос возле самого ее уха мягко произнес:

- Хватит спать, Евгения.

Стикс крепко схватил ее за руку и поволок за собой в направлении кормы, которая практически упиралась в борт космического корабля. Его корпус был окутан толстыми морскими канатами. Кое-где висели неоткрепленные до сих пор буи, остальные хаотично плавали в радиусе нескольких метров. Вероятно, похитители использовали их для того, чтобы корабль не пошел ко дну во время буксировки.

Когда они остановились, Женя получила возможность осмотреться. Запрокинув голову вверх, она увидела большой палубный кран, стрела которого соединялась с опутавшей инопланетное судно сетью канатов. Стикс, отпустив ее, принялся возиться со своими часами, перевернув их обратной стороной, на которой, мигая крошечными огоньками, был прочерчен странный рисунок, отдаленно напоминавший микросхему. "Кае" будто ожил, реагируя на действия хозяина. Его гладкая поверхность, точно механическая головоломка, стала быстро приобретать гораздо более замысловатые очертания, нежели раньше: по всему периметру выдвинулись правильной формы уступы, которые опоясывали корпус подобно ступеням пирамиды. От напряжения некоторые канаты лопнули, другие натянулись до упора. Послышались всплески падающих в воду буев. Заворожено глядя на происходящие метаморфозы, девушка даже не почувствовала, как ее подняли за талию и перебросили через мерно колыхающиеся волны на блестящий черный корпус корабля, к которому она припечаталась всем весом и под действием силы земного притяжения медленно сползла вниз по гладкой обшивке до первого полуметрового выступа. Ощутив ногами твердую поверхность, Женя машинально оттолкнулась ладонями от холодной стены. Центр тяжести ее переместился, и она начала медленно заваливаться назад, навстречу безмятежно шумевшему внизу заливу. В следующее мгновение ее расслабленное тело было снова вдавлено в мрачно сверкающий черный материал мощной фигурой Стикса, который вкрадчиво поинтересовался:

- Что это ты задумала?

Вместо ответа девушка провела языком по занывшим от очередного удара зубам, проверяя их сохранность. Его пальцы впились железной хваткой в предплечье Жени, побуждая ее двигаться следом. Обогнув треть корпуса по длинному глянцевому уступу, они очутились перед узким проемом, который образовался прямо на их глазах. Стикс нырнул туда, втащив за собой слегка ошарашенную происходящим спутницу. Свет погас вместе с закрывшейся дверью, когда четыре ее створки тихо съехались, сомкнувшись в центре. Однако темнота была недолгой, постепенно стены вытянутого помещения, в которое они попали, начали освещаться снизу вверх тонкими лучами вмонтированных в пол ламп.

Стикс двинулся вперед, и Жене ничего не оставалось, кроме как торопливо семенить за ним. Плетясь следом, она внимательно следила за его хорошо различимыми в ярком потоке белого света ногами, стараясь не отставать. Но это вполне невинное стремление, было чревато тем, что девушка время от времени умудрялась наступать ему на пятки. От смущения она сбивалась с шага и бормотала какие-то скомканные извинения, дико краснея при этом.