В конце концов их путь достиг намеченной цели, и они оказались в абсолютно пустой восьмигранной комнате с невероятно высокими стенами, которые венчал огромный купол потолка. Стикс отпустил свою спутницу, предварительно проверив, хорошо ли она стоит на ногах. Девушку слегка покачивало, но равновесия она не теряла. Убедившись в том, что с ней все в порядке, он вновь занялся часами, синий циферблат которых был перевернут. Женя в нерешительности стояла возле стены и с удивлением наблюдала, как из центра помещения поднимается большой темно-серый цилиндр. Остановившись на полутораметровой высоте, он начал медленно трансформироваться и в конечном итоге преобразовался в круглый стол с четырьмя расположенными на одинаковом расстоянии друг от друга креслами. Посреди столешницы медленно вращался белый матовый куб. Один сектор этой конструкции был оборудован многоярусной системой клавиш. Как раз напротив них и уселся Стикс.

Он набрал несколько коротких комбинаций, и все восемь стен тут же стали прозрачными, будто чья-то властная рука отдернула невидимые доселе занавески. Вскрикнув от неожиданности, девушка уставилась на происходящее снаружи. По ту сторону окон, облепив корабль точно мухи, висели, покачиваясь на обрывках канатов несколько десятков замаскированных Энни. Женя в испуге повернулась к Стиксу и едва слышно прошептала:

- А если они разобьют стекла?

Неотрывно глядя на куб, четыре перпендикулярных стороны которого отражали то же, что и стены, он пояснил:

- Здесь нет окон. То, что ты видишь вокруг, всего лишь мониторы, воспроизводящие идеально точную картинку с внешней стороны корабля.

Собеседница с облегчением вздохнула и принялась с большим интересом рассматривать тонкие фигуры ползающих по обшивке клонов. Она медленно переходила от одного экрана к другому, ничего не говоря. Стикс тем временем достал из помятой пачки сигарету и задумчиво закурил. Уловив знакомый запах дыма, девушка резко обернулась к нему.

- Разве ты куришь? - в ее голосе слышалось удивление.

- А разве ты не знала? - его бровь чуть приподнялась, а прищуренные серые глаза впились в ее лицо.

- Я думала, ты бросил, - неуверенно пожала плечами Женя, отведя взгляд.

- Понимаешь, Евгения, - он чуть заметно улыбнулся, - в отличие от большинства людей, я прекрасно себя чувствую, как с сигаретами, так и без них. Просто иногда, когда я вынужден ждать, мне нравится быть "вулканом".

- А чего мы ждем? - она не сводила с него широко открытых, встревоженных глаз.

- Все слишком странно… - он замолчал, глядя на экран.

- Что именно?

- Нас заманили на этот остров, - Стикс сделал многозначительную паузу.

- Ну и? - поторопила его собеседница, чуя неладное.

- При наличии сотен хорошо обученных клонов, - продолжал он, - против нас выступили какие-то жалкие десятки.

Женя, конечно, не совсем разделяла его точку зрения относительно "жалкости" нападавших. Она хорошо помнила недавние события, поэтому и возразила:

- Они же пытались тебя убить.

- Чем? - Стикс усмехнулся. - Этими заостренными железками? Не проще ли было использовать огнестрельное оружие, его полно на Земле. Это самый простой вариант. Я не говорю уже о том, что в основании острова лежит гигантский космический корабль очень старой модификации. Но даже в те времена в ходу были различные лазерные "пушки", наличие определенного количества которых на борту необходимо на случай непредвиденного нападения. А с нами устраивают поединки на мечах в лучших традициях рыцарских турниров. Я достаточно понятно излагаю? Девушка кивнула, сделав вид, что согласна с его доводами.