Друг он нам или просто спутник до первой подлости? А вдруг в Пруссии нам вообще устроят силовой захват под шумок? В любом случае, каждый в нашей семье уже сделал свой выбор, и мне оставалось лишь придумать, как уберечь сестру в столице, куда мы отправляемся уже завтра.

Мы собирали вещи под аккомпанемент нервных вздохов и тихого бормотания проклятий. Лишь в самолёте, летящем в Империю, мы смогли немного успокоиться и вздремнуть в окружении храпящих пассажиров и плачущих младенцев — та самая «идиллия», о которой мечтает каждый путешественник.

Приземлившись благополучно, я, поддерживая Машу и Вику под руки, помогал им спускаться по трапу. И тут, какого чёрта, передо мной возникает…

Нас встречает настоящий оркестр, гремящий так, что барабанные перепонки пляшут, и красная ковровая дорожка, тянущаяся до самого горизонта. Не хватало только фейерверков и танцующих слонов. Лишь один человек мог устроить этот грандиозный цирк… Только один…

Из длинного чёрного лимузина вышел Гриша. Поправив свою неизменную шляпу, он помахал нам рукой и радостно прокричал на весь аэропорт:

— Рад, что вы решили вернуться! Здесь будет жарковато и опасно, но скучно точно не будет!

Что ж, если уж гореть в смертельном пламени, то хотя бы под звуки оркестра и в хорошей компании. Похоже, приключения только начинаются, а значит, будет что вспомнить… если, конечно, выживем.

Глава 16

Мы наконец-то с сестрой вернулись домой — в наш неприступный замок, напоминающий банковский сейф, где даже мышь без ключа не проскользнёт. Или, по крайней мере, не должна была…

Едва мы подошли к массивной двери, как я застыл на каменной дорожке, прищурившись, словно почуял неладное. Что-то явно было не так.

— Что встал, как вкопанный? — спросила Маша, поправляя рюкзак на плече. — Забыл, как дверь открывается?

— Просто любуюсь нашим уютным бастионом, — усмехнулся я.

Сейчас мне кажется, что зря переплачиваю за эту навороченную охранную систему. Все эти лазеры, датчики движения, электрошоковые ловушки… А толку? Куда надёжнее моя магия. Нет лучшей системы слежения, чем мои гравитационные волны. Они, между прочим, имеют форму и могут её сохранять, если я захочу.

Перед отъездом я пропитал каждый квадратный метр дома своей магией, и теперь отчётливо видел, что её целостность нарушена. Целые полосы следов тянулись по двору и исчезали за дверью. Кто-то здесь побывал, спокойно войдя прямо через входную дверь и вдоволь пошарив по дому.

Даже не заходя внутрь, я уже увидел эфемерные отпечатки шагов, разбросанные почти по всем комнатам. Из плюсов — у меня есть особенность Дара: могу отследить даже то, что произошло до моего появления, и эта способность не раз спасала мне жизнь.

А из минусов… Жаль, что охранную систему обошли. Но было бы куда неприятнее, если бы обошли мои гравитационные волны и сумели их считать — тогда это был бы, воистину, грандиозный соперник.

Я достал телефон и, вставляя ключ в замок одной рукой, другой быстро набрал сообщение сестре: «Ничего лишнего не говори, веди себя как обычно. В доме прослушка». Ну ещё бы, если бы её там не поставили, а иначе зачем было просто так приходить? На грабёж это вовсе не похоже.

Маша мельком взглянула на экран и мгновенно всё поняла. Её лицо озарилось ехидной улыбкой.

— Наконец-то мы дома! — громко воскликнула она, театрально потягиваясь. — Открывай скорее, я устала тащиться в этом самолёте и мечтаю снять эти чёртовы туфли!

Я открыл дверь, и мы вошли внутрь.