Маши хватило на всю дорогу до «Комсомольской». Но стоило всем троим оказаться на перроне, как Нина решительно начала:

— Так. Мне тут всё объяснили. Забудь ты этого козла. Что, с твоей шикарной внешностью ты лучше себе не найдёшь? Да в два счёта…

— Лучше найду?! — тут Лену прорвало. — Ты ещё вспомни про папу с мамой, и что они люди не бедные. А с деньгами даже такую дуру-блондинку, как я, полюбят. Знаешь, что мне Витька сказал? Что он слишком простой парень, без вариантов разбогатеть. И потому за эффектной девочкой из богатой семьи ему ухаживать не по карману. Теперь ты в курсе. Довольна?!

Чувствуя, как её душат слёзы и обида, Лена помчалась вперёд, пока в их ссору не вмешалась Маша: она удивительно умела гасить конфликты, а мириться с Ниной сейчас Лена не желала. Наверх бежать не было смысла, догонят у турникетов. Поэтому Лена рванула на станцию кольцевой.

Когда эскалатор уже почти поднял девушку к Ярославскому вокзалу, в самом низу показались Маша с Ниной. Всё. Не догонят… Почему-то сначала по ушам ударил грохот взрыва, и только потом глаза выколола яркая, ослепляющая вспышка. Следом пришла вязкая душная пустота. Лена застыла в ней, как муха в янтаре, до тех пор, пока черноту не разорвали сухие лающие голоса:

— Норма. Образец пригоден.

— В шестой бокс её…

Глава 1

Старший ворон второй дивизии имперского Легиона Мастер искажений Мистивир появился на мостике ровно в тот момент, когда флагман авангардной группы занял позицию возле точки выхода из гиперпространства. В отличие от большинства своих коллег-воронов, предпочитавших вести бой с линкора и, не вылезая из особо защищённых капсул, старший ворон по возможности старался лично находиться в расположении одной из атакующих групп. Сейчас он вообще избрал наступавшие первыми торпедоносцы.

Ворона все обязаны узнавать издалека, поэтому его скафандр был угольно-чёрного цвета. Операторы на мостике невольно вздрогнули и тут же уткнулись в мониторы. Один из них — судя по кольцам на пальцах поклонник веры в Четырех богов — вообще зашептал молитву, прося оградить его от прикосновения бога смерти. Мистивир на это мысленно поморщился, хотя внешне его лицо и оставалось бесстрастным. Вроде и привык за столько лет — всё равно каждый раз раздражало. И больше всего раздражало то, что сейчас без шлема он и в самом деле оказался похож на Последнего всадника ночи, как его рисовали на иконах храмов Четырех: тонкие правильные черты лица, высокий, смуглокожий, черноволосый — живая голова на статуе живого обсидиана. Только за одно это дизайнеров из адмиралтейства каждый боевой вылет хотелось придушить.

Командир эскадры торпедоносцев поприветствовал начальство без тени страха:

— Здравия желаю, ворон Мистивир, — улыбнулся и отдал честь.

Причём, проделал всё искренне, а не соблюдая устав и отдавая дань вежливости коллеге-офицеру. Мистивир также искренне ответил:

— Здравия желаю, капитан-легат Денес, — не так уж много людей в Легионе и в Империи вообще, которые не страшатся воронов.

Мистивир занял своё место, положил обе ладони на интерфейс-панель, подключаясь к усилителю искажений. Тут же мостик перестал для него существовать. В гиперпространстве способности Мастеров искажений начинали работать весьма причудливым способом, стоило сознанию покинуть защищённую бронёй корабля трёхмерность, как оно расплескалось в пространстве.